自打三年前从北冰洋回来,就惦记着去南极。经过多半年的准备,上个月终于梦想成真了。虽然已经怀孕五个月了,还是过得很尽兴。最重要的是一切平安。船上的Expedition guide告诉我,我是他们公司带到极地旅行的第一个怀孕的旅行者。上周四回到美国后,尽忙着整理那两千多张照片了。现在终于有时间讲故事了。不过,先要和大家讲明,南极和大自然的美,那种身临其境时的震撼,陶醉,和爱恋,不是用言语和照片可以描述的。强烈建议大家在冰山化了之前,在自己还手脚灵活之际,赶紧出去旅行,探险。过了这村,就没这店了。
由于内容繁多,我又不想写成Day by Day 的流水帐。就决定选三个主题写下来:
- 南极,第一次亲密接触 (上)自远方来
- 南极,第一次亲密接触 (中)企鹅翩翩
- 南极,第一次亲密接触 (下)无限风光
先贴一个路线图的总纲。我们1/14 离开美国,到阿根廷的布宜诺斯艾利斯(Buenos Aires)转机,再飞Ushuaia。有人知道么,Buenos Aires在西班牙语里是“好空气”的意思。虽然那里人口众多,但是空气的确不错。Ushuaia是阿根廷也是全世界最南端的城市。到Ushuaia 已经是1/15 晚上九点半了。下图中的Day 1, 就是1/16,登船的日子。Day 11, 就是1/26,回到Ushuaia,当天坐飞机回布宜诺斯艾利斯(Buenos Aires)。玩了一天,就回美国了。到家是1/28。因此,总共有五天时间在南极度过。在此我就不描述布宜诺斯艾利斯(Buenos Aires)和Ushuaia了。只讲南极。
先看看我们的船。在做准备的时候,我们特意没有选那种大型的,可以装载几千人的游船。那种游船是比较豪华舒适,但是游客不能上岸,只能在船上远看南极大陆和企鹅。我们觉得这样很不爽,就好比“入宝山而空回”。只有脚踏实地,身临其境,才能融入其中,心有所感。因此,我们特意选了只能装载一百个游客的船。我们的船是二十年前在芬兰造的科学考察船,现在还兼职作探险船。我们一行有七十一个旅行者以及五十几个工作人员。到南极之后,我们坐Zodiac boats 或Kayaks 上岸或在海中巡游。还有一天在大陆上Camping过夜。在下面第一张照片中,仔细看的话,照片左面显示了舷梯,黑色的Zodiac boats,和黄色的 Kayaks。
下面是Zodiac,Kayaks,Camping 所用的装备。第四张里,是一个从巴西来的日本人和一个从美国来的加拿大人。
此行最具挑战性的是穿过Drake Passage的两天航行(单程)。此处为太平洋与大西洋交汇之处,以大风大浪闻名于世。同船的有多人晕船。50 海里的风速,没有Dramamine 是万万不行的。有道是“不经历风雨,怎麽见彩虹”。以下照片是在最高层的Bridge拍摄的。可见海浪有多高。
中国的长城考察站据说也在我们此行的航线上。但是因为船上只有我们两个中国人,就没有安排停靠。倒是停了一个乌克兰的考察站,Vernadsky。没想到的是,考察站里面很干净,很舒适。有十三个人住在里面。还有健身房,礼品店,和酒吧。LG喜欢他们自己用糖,酵母,和南极的冰水酿的伏特加,就买了一瓶回来。还让Bartender在酒瓶上签了名留念。
所看到的野生动物和绚丽风景将在下面两章讲述。在本章结尾前,问一个trivia question. 同船的七十一个旅行者来自15个不同国家。大家猜猜看,哪一个国家来的最多:美国,阿根廷,澳大利亚,还是加拿大?答案下一章发表。