戴“太阳镜”的海蛇尾(科普童话)(黎程程)

程程说: 这是海蛇尾,不是海星,它们都属于棘皮动物，但不属于同一纲（海星纲跟海蛇尾纲）。

我给孩子们写了个长篇海洋科普童话，其中讲到海蛇尾跟海星的区别，感兴趣的话，请看我在下面转贴的这章。

十九．戴“太阳镜”的海蛇尾

瓦艾兄妹跟金枪鱼大叔分手后，因为心里不痛快，他们闷头继续往前赶路。

过了很久，艾希希还是难忘那条“赖皮鱼”，一想起因为它的无赖行为可能给金枪鱼大叔带来的麻烦，她就感到有点难为情：“都怪我，把那个‘麻烦包’丢给了金枪鱼大叔，这么远的路，金枪鱼大叔可怎么办呢？”

瓦卡卡见艾希希在自责，便劝她道：“你也不是有意的啊，再说啦，你又有什么办法呢？想想开心的事儿吧，你不是已经摆脱了那个多嘴的、自私自利的、讨厌带拐弯儿的家伙了吗？金枪鱼大叔多有本事啊，你放心好了，那条‘赖皮鱼’占不到什么便宜的。”艾希希想了想：哥哥说的可也是啊。她不禁愁眉一展，笑着说道：“哥哥你说得对，咱们都别想那个讨厌鬼了。”

就这样，瓦艾兄妹在珊瑚礁区继续转悠着。正在说话之际，瓦卡卡一个没留神儿，一“脚”踢到了一个五星状的东西身上，他定睛一看，就叫起来：“哟，妹妹，快来看呢，我碰上了个海星。”

艾希希斜了一眼瓦卡卡，说：“哥哥，你看仔细了，这是海蛇尾嗳。你看，它的体盘象月饼，五个腕又细又长，体盘和腕的界限很明显的。”

“你再看看海星，”艾希希指着附近一个海星说道：“它们‘五肢’相对粗短些，体盘和‘手腕儿’的交界处有点儿交连，虽然它们都属于棘皮动物门，都是五辐对称的，可单从长相就可以很容易地分出来的呀。”

艾希希正解说着呢，那海星却不耐烦地说：“哼，那个丑八怪怎能和我们比。你看，它那几个弯弯的小细腕儿，跟个牙签儿似的，看着就没什么力气。”它举起它的一个腕儿，又晃了晃，接着说：“看，这才是大力士的腕儿，我们海星每个腕儿都有成百上千个管足，我们既用这些个管足来捕获食物，也用它们来攀岩走壁，我们可以称得上是真正的‘大腕儿’了吧？”

一旁的海蛇尾却不服气地说道：“看你们慢腾腾的那个样子，手腕力气大有什么用，能追上什么猎物呢？没用的东西，还好意思拿出来显摆。”

海星对海蛇尾的评头论足根本就不屑于理睬，它得意洋洋地说道：“我们虽然不象鱼儿那么灵活，可我们比它们聪明有才干。我们通常抓些行动迟缓的倒霉蛋儿来吃，比如，贝类、螃蟹、海葵、海胆什么的。我们捕食时，先采取迂徊战术，慢慢地接近猎物，用腕上的管足捉住它们并将它们的整个身体包住，再将我们的胃袋从口中吐出。我们的消化酶能把它们溶解，然后，我们再慢慢地享用它们。”海星一边说，还一边把它的管足一张一合的，就象人吃得心满意足地咂巴着嘴：“咕咕，嗯，好吃，好吃”。

艾希希看着它那副贪婪的样子就不由得恶心：哼，连自己的远亲海胆都吃，我看你就不是个什么好东西。

那海蛇尾挥舞着五条长长的手臂，也不甘示弱地反击道：“那就说说你们对海洋的贡献吧。”它又小声嘟囔道：“哼哼，只会说大话的家伙。”

海星不慌不忙地说道：“怎么？想难为我不是？告诉你还不得把你给吓死啦？嗯，真想听？好吧，那我就来表一表吧。喂，听好了啊，我们对维持生态平衡起了很大的作用呢，举个小例子来说吧，美国人用我们来控制海虹的过量繁殖，因为海虹太多时，其他种群就得要么搬家、要么灭亡。我们整个家族有两千多种呢，分布于世界海洋的各个角落，你说，我们的作用大不大？”

艾希希见海星大话连连，又绕来绕去啰嗦，便懒得理它，不过，她还是很想知道海蛇尾到底有什么高招的。

这时，海星又冷冷地一笑，反问海蛇尾道：“来来来，说说看，你们这些下三滥的东西又能有什么贡献呢？别怪我说话粗鲁，你们没有头、也没有眼睛，不是些下三滥的东西是什么。”

艾希希强忍着不悦，心想：你们不都是一类的吗？还分什么下三滥、上九流的，真是自己看不见自己脖子后面的脏灰。

一旁，海蛇尾扭扭捏捏地说：“其实，我的每条手臂都遍布着‘眼睛’，而我的全身就是一只巨大的复眼。”

瓦卡卡还是头一次听说这种事情，他瞪大了眼睛，问道：“哪儿，在哪儿？你的许多眼睛在哪儿，我怎么看不到呢？”

海尾蛇把它的一条细长腕儿展开，又扭了几下，说：“呶，我的身体表面是由碳酸钙构成的骨板，这些骨板又是由许许多多极为微小的凸透镜构成的。这些透镜的直径很小，二十个才有一毫米那么粗，比人的头发丝儿还细呢。这些透镜能把光线聚焦在体表以下五微米、比纸还要薄得多的地方。我的神经系统在接收到光信号后，就会把这些信号再转变成视觉信号。这样一来，虽然我没有真正的眼睛，可我照样可以‘看’得见呀。”

瓦卡卡和艾希希在旁边啧啧称奇，海星见比不过海蛇尾，便不由得嫉妒起来。它无法反驳海蛇尾，就只好嘴硬，贬低它：“哼, 我看不出来有什么用处，废物一堆，一堆废物。”

海蛇尾耐心地解释道：“我身上的这些硬硬的、凸起来的‘透镜’既是我们的保护甲，又是我们的眼睛，我们还可以根据光线改变自己的体色呢。看，我们身上的这些凸起物周围布满了色素细胞，白天阳光强烈时，这些色素细胞就会从凸起物下面移到上面来，以阻止强烈的阳光透过。”

艾希希插嘴道：“咦，这不就是太阳镜的作用嘛。”艾希希家住美国南部的佛罗里达州，夏天的时候，那里的阳光十分强烈，因此每次她跟家人出去玩时都要戴上副太阳镜，以防被耀眼的阳光刺伤眼睛，或者因阳光太强，不敢睁开眼睛而看不清物体。

“喔，可以这么说。”海蛇尾接着自言自语道：“我们身上的这些晶体透镜是碳酸钙在特定化学环境中形成的，以人类目前的技术绝造不出象我们这样精巧的透镜来，而我们却可以不费吹灰之力，要造多少就造多少。不是吹牛，人要是能掌握我们的绝技而仿造出微型塑料透镜，他们就可以大大地改进他们当前的电子、通讯技术。举个例子吧，我们身上这千千万万个‘透镜’可以让我们从四面八方收集信号，人要是把这种‘透镜’用在光缆中，就可以更好地控制光缆中的信号，另外，在改进显示技术、作为光学计算机的元件等方面我们的‘透镜’也是大有作为的。”

海蛇尾还在喋喋不休地自夸着，旁边那个同样自大的海星早就听得不耐烦啦，它说：“算你厉害，行了吧。”然后，它又低头小声咕哝着：“自大狂，小心出门碰上人。你招人喜欢不是，干脆让他们把你捉去，把你的小‘透镜’都拔掉，统统拔掉，看你还神气个什么。”

艾希希见它俩掐起来了，觉得无聊得很，就拉起瓦卡卡游走了。