为纪念清代小说家吴敬梓诞辰310周年，中国邮政 2011年3月21日发行《中国古典文学名著——<儒林外史>》特种邮票1套6枚。邮票内容“王冕画荷”、“范进中举”、“马二先生游西湖”、“两根稻草”、“杜少卿夫妇游山”、“沈琼枝利涉桥卖文”等故事。这是继《西游记》《红楼梦》《三国演义》《水浒传》《聊斋志异》等之后，中国邮政发行的又一套中国古典文学名著专题邮票。总面值为6.8元。
《儒林外史》是由清代吴敬梓的长篇小说，古代讽刺文学的典范。全书约四十万字，描写了近200个人物。小说假托明代，实际反映的是康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。 吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为我国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。
《儒林外史》是中国文学史上一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说。《儒林外史》所写内容，十之八九的人物都实有其人。它真实地描绘了康乾时期知识分子生活的沉浮，境遇的顺逆，功名的得失，仕途的升降，情操的高尚与卑劣，理想的倡导与破灭，出路的探索与追寻。
作者吴敬梓以对待功名富贵的态度来肯定或否定书中人物，如匡超人假造文书，冒名代考，却被温州学政“把他题了优行，贡入太学肄业”，严贡生无恶不作，却被前任周学台推举为“优行”；作者无情地鞭挞丑恶事物时，同时也歌颂正面人物，王冕是书中的第一流人物，为人“嵚崎磊落”，庄绍光追求“以礼乐化俗”、“以德化人”，牛老爹和卜老爹也是作者所歌颂的。吴敬梓在《儒林外史》之中，运用朴素、灵活、幽默的本地方性的语言，撰写了科举制度的腐朽黑暗，假名士的庸俗不堪，贪官污吏的卑鄙刻薄。
王冕画荷
王冕画荷，王冕从小家境贫寒，和母亲相依为命，给别人家放牛，看到湖中荷花，自学绘画，后终成一代名家。
范进中举
范进中举，以前小学时学过。是《儒林外史》精彩的篇章之一。范进参加乡试中了举人一事，描绘了他那喜极而疯的形象，深刻地揭露了这个士人的丑恶灵魂，通过他的命运变化反映了世态的炎凉，以及封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌。
马二先生游西湖
马二先生游西湖，马二先生本名马纯上，因屡试不举，为人古道热肠，治学近乎迂腐。杭州游历，体现马二先生人性一面。马二先生在匡超人落魄的时候曾经几度帮助他，可是却落得了十分悲惨的境地，还被自己曾经帮助过的匡超人妄加诽谤嘲笑。
吝啬鬼 两根稻草
两根稻草，严监生是著名的吝啬鬼形象，厚颜无耻。严监生在病入膏肓、已不能说话的临死时刻硬是伸着两个指头不咽气，原来是油灯里多点了一根稻草，取出一根后才马上咽气。
杜少卿夫妇游山
杜少卿夫妇游山，展现他“平居豪举、仗义疏财”的坦荡胸怀和狭义形象。他敢于在封建社会那个于光天化日之下拉着妻子的手游山饮酒。作者想借这一人物形象来展示自己对但是种种封建鄙俗的不满。
沈琼枝利涉桥卖文
沈琼枝利涉桥卖文，沈琼枝是个扬州才女，善诗书、重名节，有妇女个性解放意识。因不从盐商宋为富，父女二人遭到迫害，只身流落金陵，以卖诗和顾绣为生。
《儒林外史》对清朝时期的小说，有很大影响，对鞭笞社会不公，提升人民自主思想，有一定意义。并且，对现代讽刺文学有深刻的启迪。
中国相继在1979年 T43《西游记》其面值仅为2.28元，如今市价高达400元。1981年发行T69 《红楼梦》面值为4.28元，如今市价高达1700元。随后开始发行的《水浒传》和《三国演义》两部中国古典文学名著邮票，都是分五组全景展现原著风采，发行时间跨度长达十年之久。其中《水浒传》五组分别发行于1987年、1989年、1991年、1993年和1997年，面值依次为2.98元、1.68元、4.6元、3元和10.9元，如今市价分别为200元、5元、40元、5元和30元。《三国演义》五组分别发行于1988年、1990年、1992年、1994年和1998年，面值依次为3.96元、1.2元、2.6元、7元和10.5元，如今市价分别为180元、5元、5元、20元和30元。古典文学名著《聊斋志异》分别于2001年、2002年、2003年连续三年分三组走进方寸之地，其面值依次为13元、5元和13.3元，如今市价分别为50元、10元和60元。
