巴马人长寿原因一时成为国内外专家们的研究热点。调查发现，除了遗传基因与环境因素外，低脂肪、低动物蛋白、低盐、低热量和高维生素、高纤维素的饮食特点是巴马人长寿的重要原因。
虽说生活水平提高了，但以素食为主的传统饮食习惯仍未改变，平日的素食食谱有：合家菜、雷公根火麻芥菜汤、萝卜香菇汤、旱藕粉丝汤、黄麻苗炒酸笋、素炒南瓜苗、蒜头红叶、玉米等。
该地区玉米吃法多种多样：
①磨成玉米粉煮成玉米粥;
②用玉米粉伴以饭、竹豆或黑豆，煮或蒸成干饭;
③玉米头煮成米头粥;
④用发酵的玉米为曲种，拌玉米粉发酵24小时后蒸发成玉米发糕;
⑤用玉米浸泡发芽后水磨成浆，蒸成玉米贻糖;
⑥糯玉米制成米粑;
⑦糯玉米浸泡数日后磨浆，拌上黄糖，蒸熟成可口的糖糕;
⑧糯玉米煮熟拌上甜酒曲，制成甜酒;
⑨玉米粒煮熟透酿成的玉米颗酒，香醇可口。
此外，在河池负有盛名的还有嫩玉米粥、水磨玉米粥、老南瓜粥等等。这些都是瑶族特别长寿者最爱吃又能经常吃到的主食，几乎人人会做。粥食有粗、淡、素等特点，易消化且健胃。
火麻菜一般以火麻油与南瓜苗、芥菜等蔬菜混煮。火麻油含有大量的微量元素和丰富的不饱合低脂肪酸，是惟一能够溶解于水的油料，具有降低血压和胆固醇，防止血管硬化，润肠通便的功效。
