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新冠疫情何时了

(2021-08-18 00:02:54) 下一个

美国第四波新冠疫情来势汹猛,这一次,病毒瞄准了年轻且尚未接种疫苗的人群,我所工作的医院也未能幸免。上周五值班时,一天内收治了九名因新冠病毒感染而导致肺炎的患者,其中一位是已经接种过强生疫苗的中年人,其他均为年轻未接种疫苗者。与上周相比,我院的新冠住院人数增加了百分之三十。大量的新冠病人涌入,造成医院负荷过重,床位紧张,许多需要住院的非新冠患者不得不在急诊室等候多时,方能入院;院方倾向择期手术和检查的病人延期进行,空出更多的床位给重症患者。

随着去年年底新冠疫苗的问世,美国疫情曲线曾一度出现断崖式下跌,在6月15日加州重新开放之前,我院因新冠病毒感染而住院的病人数曾经降至零,那时全美新增病例显著减少,死亡及住院人数也锐减。然而,随着美国各州陆续取消与新冠疫情相关的大部分限制,不须硬性要求戴口罩和保持社交距离,让大家迫不及待地回归到疫情前的正常生活,餐厅、超市、商场、酒吧等各类公共场所的人数猛增,几乎全面恢复开放经济,加上最近几周随着高传染性的Delta 变种病毒大流行,一度趋向平稳的新冠疫情出现了反弹。加州卫生厅公布的数据显示,截至8月15日,加州平均单日确诊率为12,000多人,与两周前相比,增加了百分之四十四;而因新冠感染的死亡人数也较两周前增加了百分之八十。美国新增新冠病例也攀升至六个月的高点,特别是新冠疫苗接种率较低的几个州。

新冠疫情的反反复复,不仅让人们好奇疫情到底何时才能结束? 人们何时才能回到从前的自由生活? 疫情的春天何时到来?其实这是一个很难回答的问题。2020年12月至2021年1月期间,疫情曾经一度达到最高峰,随后因疫苗的问世,疫情出现短暂好转,之后再次反弹。专家认为,高位流行仍将持续一段时间。美国许多专家对时间长度的预估各有不同,但普遍认为,新冠病毒可能会在2022年得到控制,再过两年能恢复到疫情暴发之前的某种常态。世界卫生组织欧洲主任克鲁格曾说,没人能预测这场疫情何时结束,他说他只能做一个暂时的假设:“至2022年初,我们可能走出疫情”。世界卫生组织的另外一位负责人瑞安表示,“我很想说,疫情会在2021年结束,但我真的不这么认为。如果我们真的很幸运,2022年我们将会控制住它”。瑞安也强调,如果各国确保将疫苗公平地分配给较贫穷的国家,保持社交距离,并为医院提供足够的资金,那么新冠疫情可能会更快结束。然而,德国病毒学家德罗斯滕则断然驳斥所有关于病毒减弱的猜测。他指出,目前没有任何已知变异毒株的减弱迹象。他同时也警告世人:2021年,新冠疫情形势可能会变得更加严峻。最近辉瑞的执行长布尔拉(Albert Bourla) 在接受英国《金融时报》时表示,“对于发达的国家来说,希望今年年底可见曙光,但关键因素仍取决于疫苗接种状况”。

美国新冠疫情反扑,Delta变种来势汹汹,确诊和死亡人数逐渐攀升,导致医院负荷过重。近期感染新冠和因新冠住院的患者,绝大部分为未接种疫苗者,打和没打疫苗的区别已经显而易见了。CDC 的官员直言到:  "目前的大流行,都是来自于不愿意打疫苗的人”。据CDC的资料介绍,有97%的新冠住院人数和99%的死亡人数都来自于未接种疫苗者。全球新冠的死亡人数还在飙升,远远超过了疫苗的接种速度。遗憾的是仍有许多美国人没有接种疫苗,有的在困惑,犹豫,有的在怀疑,大约有20%的美国人表示,无论如何都不会接种新冠疫苗。CBS民意调查显示,在不想打疫苗的族群里,有53%担心副作用,50%不相信政府,45%不相信科学。我身边有两位朋友,与疫苗势不两立,无论劝说多久,她们对疫苗副作用的害怕,远胜于对疫情的恐惧,即使疫情反扑,日日新增的病例和死亡人数也不能撼动她们不打疫苗的决心。

新冠疫苗的接种率凸显美国严重的城乡及贫富差距问题。偏远地区、弱势群体、没有医疗保险、相对贫困以及难以接触到医疗服务的人群,疫苗接种率明显偏低。我郡疫苗接种情况与此类似,较富裕的城市疫苗接种率高达90%,而较贫困的几个城市疫苗接种率只有40%,疫苗接种率低的这几个城市,新冠发病率和死亡率明显高于疫苗接种率高的城市。

在新冠疫情爆发的早期,没有疫苗,主要的防御措施是戴口罩和保持社交距离。疫苗问世后,希望通过疫苗接种的驱动,能较快地实现群体免疫。美国著名Mayo Clinic 的总裁兼首席执行官Dr. Farrugia 说:“新冠疫苗接种是我们终结这场大流行的最有力的武器,我敦促每个符合条件的人都尽早打疫苗来拯救生命”。如果能尽快通过疫苗接种,实现群体免疫,我们就能回到疫情前的自由时代。如今拜登政府也在积极组织和推进疫苗的接种。疫苗是有效的,人类战胜新冠,最终还是要依靠疫苗,疫苗接种可以形成群体免疫,但需要达到约百分之八十的接种比例。虽然疫苗为全球控制疫情带来了希望,但2021年冬季到来以前,全球可能无法达到群体免疫屏障所需要的免疫接种率。

虽然Delta变种病株席卷美国,但最大的好消息是新冠疫苗仍然有效,而且是高效预防重症和死亡。最近,美国食品和药物管理局许可免疫功能低下的人群接种增强疫苗(第三剂)。免疫低下的人群主要包括:器官移植或造血干细胞移植者,严重的原发性免疫缺陷者,HIV感染者, 免疫抑制剂药物包括癌症化疗药物、生物制剂以及高剂量激素的使用者等。

如果您符合接种新冠疫苗的条件而尚未接种,如果您想保护自己、家人和朋友,如果您想疫情尽快结束,请行动起来,尽早打疫苗来拯救生命吧!

 

 

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评论
加拿大雁王 回复 悄悄话 谢谢分享,在第一线,多加小心啊!令人沮丧的是以色列的曲线,疫苗接种率不低,可这波反弹非常凶!我们接种率很高了,开放后也在反弹,但情况不错,反弹数字不算大,重症更少。
石假装 回复 悄悄话 谢谢你的文章。我们这里第5波,新增人数空前得多,也是年轻人多。有追踪调查说疫苗3个月后抗体急剧下降,调查对象只有157人。真希望不是这样。
一切美好源于梦想 回复 悄悄话 回复 '大号蚂蚁' 的评论 : 我也认为新冠不会消失。但依靠疫苗形成群体免疫,可以防止大流行,但无法杜绝零星病例发生,未来所面临的将是与病毒共存的新常态。
一切美好源于梦想 回复 悄悄话 回复 'lao-fei' 的评论 : 主要还是疫苗起了大作用。
一切美好源于梦想 回复 悄悄话 回复 '笑薇.' 的评论 : 很高兴与您分享。是的,这一波疫情的死亡率低了不少,新冠疫苗不仅有效降低感染率,也改善了重症率和死亡率。
大号蚂蚁 回复 悄悄话 完不了的。接受大流感的现实吧。接受一部分人死,更多人活的现实吧。虽然很黑暗。但是人类科技的发展,自我抵消。并没有比几百上千年前更高明多少。
lao-fei 回复 悄悄话 以印度为参考吧,最近印度没什么声音了,说明了很多问题,当然是靠死亡了很多人换来的。
笑薇. 回复 悄悄话 感谢分享!!!
与最坏的时候比,死亡率低了不少。可是,医疗资源总是有限的。1918年瘟疫持续了2年4个月。covid-19 何时了?
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