1981年国务院转发教育部关于高等教育自学考试试行办法的的报告，并决定先在京、津、沪试点。1981年第三次全国广播电视大学工作会议在南京召开，从1979年创办以来，现在共有学员三十二万四千人。会议决定，广播电视大学增开中文类专业。报纸还说；中国的青少年[12岁----45岁]人口中文盲所占比例，已由建国初期的百分之八十以上下降到了百分之二十五以下。黄花盼望的中文自学考试，很快就如春笋般在全国生根开花。
她想起她在榆县山区当代教时，全村大部分人是文盲。像孟福柱的哥那样的好小伙子，是靠扫盲识字学习的文化。她暗下决心，自己要凭自学或上电大，先把中文专业的大专、本科拿下。如果不考外语，她要把研究生文凭也拿下。要想给学生一杯水，老师就要有一桶水。她心血来潮，她要鼓励他们学校的老师也去自学考试或上电大。学校给报销考试费、听课费等一切学费。包括去太原考试的车旅费等。
一时间，积极向上，努力学习的风气大涨。学生、老师都抓紧业余时间学习，师生共勉，教学相长。晚自习结束，不少人还要留下做功课。这时，黄花就挨个检查、关灯，劝大家早睡，只有休息好了，才能精力充沛地学习，提高学习的效率。
黄花躺在床上总也不能早入睡。她觉得自己老了；眼前的事记不住，好几次丢钥匙，开不了门。亏了传达室的大爷有自己的钥匙。黄花想把过去的事全忘掉，却总是忘不掉。坐着瞌睡，躺下不睡。就是这忙碌充实的生活，使日子过得飞快，不知不觉就到了1983年。
38岁的她忽然发现自己有白头发了。今天有几根，明天又出现几根，总也拔不完，而且是越拔，白头发就越多。她终于明白了；自己年近四十，已经是中年妇女了。头发白，眼儿花，血压增高手冰凉的日子到了 。有的女人才四十多岁就更年期了。更年期的妇女就会变胖，减少了雌激素就会血脂升高，老年病会提早来到。
想想自己快更年期了，生孩子，是每个正常女人最快乐的事。自己还能有孩子吗？连对象都没有的人，怎么想到孩子上了？黄花想得有点害怕了起来。这几年，也有不少人为自己提亲。可是怎就没有一个对上眼的呢。是自己的要求太高了？再降低点条件？可是自己从来也没有提过自己有什么条件的。要有自知之明才是，不能胡思乱想了。还是准备着开学的事吧。
第二天，黄花在为1983年的秋季开学做准备。她已经升为副校长了，大事小事忙得不亦乐乎。忙了一上午，昨晚没睡好，在办公室里，她坐下来闭上眼迷迷糊糊地想静养一会儿 。
一声‘黄老师’的声音把她惊醒。站在她身边的是个小伙子。‘黄老师，我是刘小东啊 ’小东紧紧握住黄花的手说。黄花激动地说；‘小东，你，你长了这么大？你怎么找到这里的？’小东说；‘黄老师，你忘了？你不是叫我考大学考回山西来吗？我考了两次，才考上了山西医学院。我去榆县原来的学校找你，说你回大谷县了。我去县教育局打听到你在这里，就赶快来了’。黄花说；‘饿了吧。走，我带你先吃饭。咱边吃边聊’。
小东告诉黄花，他们那年去了部队驻地海拉尔不久，爸爸就转业到了青海天水的一个制药厂工作。后来经人介绍找了个女医生。可是后妈不喜欢他。每天逼他洗手、洗脚后才能上床睡觉，她太讲卫生了。爸爸说；水净则无鱼，人精则无友，孩子不洗就不洗吧。后妈气得直骂爸爸是乡巴佬儿。爸爸惹不起后妈，小东就总想回榆县找黄老师。爸爸怕他真的来找黄老师，就尽量哄他说，长大自己考上山西的大学就见到黄老师了。所以他考了两次，第一次考到本地的师专很不理想。他决定明年再考一次，结果第二次就考上山西医学院。他不愿意和后妈在一起生活。后妈常和爸爸吵架，开口闭口‘乡巴佬儿’。他劝说爸爸跟她离婚 ，爸没表态。他爸和后妈还生了个女儿，就是他的同父异母的小妹。后妈把她给惯坏了，想要什么就得给，不给，就大哭大闹。他爸说不能再让女儿没有爹，凑乎着过吧，不能再离婚了。他考上山西医学院，他们很高兴。他走了就不会有人打后妈生的心肝宝贝了。因为他一打小妹妹，后妈就生气。黄花说‘你怎么可以打小妹妹呢，打人不对’。小东说；‘没真打，就是吓唬她来着’。
黄花说；‘来了山西要经常的给爸妈写信。妈妈是医生，要求你讲卫生没错的，不要怪妈妈，一家人就要和谐友好相处才对’。小东还说毕业后也不想回青海省工作。黄花说；‘那你就好好学习，本科毕业后，再考考研究生，说不定还能考上更好的大学呢，比如本校的研究生或北京医学院、上海的复旦、同济大学、华西医科大等的研究生’。小东说；‘我离你近了，以后会常来看你，聆听黄老师指教，努力学习更上一层楼’。黄花说‘时间很宝贵，你好好学习吧，不用来，写信就挺好’。
小东来过后，黄花的高兴还没散去。又一个高兴接踵而至。小东走后的第二天，黄花早上刚吃过饭，就有一男一女两个人来到学校找她。当传达室大爷正在问来人话，黄花走了过来，一声‘黄老师’惊得黄花站住了。啊呀，孟福柱？黄花睁大了眼腈，她简直不敢相信，眼前这个风度翩翩的美男子就是她的学生、大山里的放羊、养驴娃。她楞了半晌，还是孟福柱作自我介绍；‘这就是我常对你说的黄花老师。我家的恩人。这是我的爱人常苗苗’。苗苗和黄花握手。黄花要带他们先吃饭。孟福柱说吃过早饭了。中午再吃，还是先说话。
孟福柱说他和黄老师分开后，又到过城里那个学校找黄花老师。但是校长也换了，传达室说黄花也没有在该校任教。我很想去大谷找你，但是想想你已经有了相好的肯定也结婚了。不能去打扰你的幸福生活，只要你过得幸福我就放心了。所以也就失去连系了。后来大学招生，招收工农兵大学生，分到我们山区有一个名额，是北京中医学院。我能上中医学院多亏了你给我的[赤脚医生手册]。我农业中学毕业后就当了我村的赤脚医生。我就是按照你给我的医书为村里人摸索着看病的。坚决反对他们去庙里烧香拜佛吃香灰，用[赤脚医生手册]对照着看病，还真能看好一些病。我家是贫农，祖祖辈辈也没有出过一个大学生，能上中医学院我做梦也想不到的。我听你的话加入共青团后又申请加入了共产党。我又是赤脚医生，上医学院很对口，村里就选我参加了考试。还有我能考上中医学院，多亏了你给我的两本[字典]。你让我天天写日记，大大地提高了我的写作能力，加上我是党员就考上了北京中医学院。我们公社去了好几个参加考试的，政治上也很好，但文化课都没我考得好，尤其是作文，他们考完后才知道作文跑题了。而我对作文就不发愁，我认为我考的最好的就是作文，所以只有我被录取了。
孟福柱说；‘我上学其间一边学中医理论、背中药汤头配伍，一边对照[赤脚医生手册]和人体解刨图在自己身上找穴位，活学活用，我成为又红又专的学习标兵。我毕业后留校当了助教后又赶上研究生招生，那时考研究生对外语的要求还不高，尤其是我们中医专业，我就又上了研究生班。我毕业后留校当了大学老师。我爱人是我们校医院的医生。啊，忘了告你，我的大哥，听了你的话，先学[农民识字]课本，认好字后天天写日记，开始写得短，后来越写越长了。他每天干完农活后。坚持写日记和天天练篮球进筐，结果有一次被省体委下乡的干部发现，没几天就来了省篮球队的教练，我大哥就被招为正式的篮球队员。他打了几年球，参加过多次比赛获奖无数。现在年龄大了就当教练了。他爱人是女子篮球队的队员，现在也是教练。他们的儿子也是个大个子，小小年龄就长得跟大人一般高了。我大哥大嫂给他在家里安了个小篮球筐，让他练习往篮球筐里扔球。我大哥和我爹我妈都特别想来感谢你，苦于没有出过门，也不知道你现在在那儿？尤其我大哥，他常跟我说；他能有今天的幸福生活，完全是黄花老师的功劳‘。
这时孟福柱的爱人插话说；‘黄老师，你的孩子多大了？我们来是请你们全家到北京玩玩。我的儿子在奶奶家，他对农村很好奇，喜欢上山、爱爬树，我们又怕找不到你，就没带儿子来。我们想来大谷先到你村里总会打听到你到底在那儿？没想到来了大谷一下就问到你了。现在离9月1日开学，还有两个星期才开学呢，也误不了你上课。跟我们一起去北京吧’。
黄花不知该怎么回答，停顿了一会儿，想了想说；‘我非常的感谢你们的邀请。福柱，谢谢你的父母和你哥，他们还记着我。今天，我很高兴看到你和你的美丽的妻子。你的大哥当了运动员，主要是他有体育上的特长。代我问他好。我现在还是一个人，没有建立家庭。对不起，你们的盛情邀请我领情了。马上就要开学了，我有很多的事要做。今后有机会去北京，一定去你们的家里拜访’。
孟福柱和妻子都听得愣在那儿，不知所措。还是苗苗小心翼翼地问；‘黄老师，您是离婚了吗？’黄花说；‘不，不是。我从来就没有结过婚’。苗苗又小心翼翼地问；‘您为什么不结婚？您信教？是教徒吗？不好意思，我听孟福柱说他写过一篇作文-------我最爱的人是黄老师。他问您有没有相好的？您还对他说，您有了相好的’。
孟福柱怕黄花尴尬，就用脚踢踢爱人。黄花说；‘没关系。我很爱听她讲纯正的北京话，您您的，真好听。北京人真是文明礼貌。北京话太好听了。哎，我当时是教师。学生爱老师，老师爱学生，师生情，无可指责。古人曰；师者，传道授业解惑也。我不能背叛师德，与我的学生谈情说爱。为此，我调离了山区的学校。至于我至今未婚，我从不信教，更不是什么清教徒。只是婚姻是可遇不可求的。遇上合适的，我还是会找的。谢谢你们的关心’。
孟福柱和妻子同黄花聊了一上午，他们谈国家大事、谈教育、谈到黄花教过的学生中，有谁上了大学？有谁上了中专？还有谁入了党，当了国家干部？黄花十分高兴自己的学生青出于蓝胜于蓝。冰，水为之，而寒于水。当黄花提起孟福柱的儿子时，两口子喜形于色。尤其是孟福柱，眉飞色舞地说起儿子没完没了。他们满脸的幸福表情，令黄花也跟着幸福起来，黄花听得津津有味，忘呼所以。当一个老姑娘听到孩子的趣闻乐事时，眼睛的瞳孔会睁得更大。能看出，她是多么的喜欢孩子呀。
他们谈到中午，大家在一起吃了大谷的特色饭菜有过油肉、刀削面。黄花给他们买了大谷饼、胡瓶枣等特产带上。下午3点就有回榆县的火车。黄花送孟福柱和他妻子上火车时，孟福柱说；‘我忘了告诉你了，我的爹妈都会写信了’。黄花说；‘啊，真的’？孟福柱说；‘真的。你忘了？你天天教育我们，回到家里别忘了教父母识字，一天认上一个字，日积月累，认识的字多了，就能看书看报了。以前我爹妈学习不积极，后来他们看我能上北京上大学，他们一有空就学习写字。我到了北京后，他们开始自己写信，书来信往，大大提高了写作能力。他们还学会了查字典呢。现在村里的文盲少多了，不再是只认识人民币上的数字就行了。村里人都说这归功于你积极提倡农民学文化，让孩子教爹妈认字，扫除文盲的功劳最应该谢的人是你-------黄老师’。
孟福柱的眼里闪着泪花，黄花看的真真切切的。‘呜-------’的一声巨响后火车来了，慢慢地火车停下来，孟福柱和爱人上车了。黄花眼泪盈眶看着他们，车上人多，不知他们找到座位没有？‘呜-------呜-----卡哒-----卡哒------’火车越走越快，火车开走了。
黄花眼前浮起了她从榆县坐火车回大谷，孟福柱送她，一边擦泪一边跟着火车跑的景象。日月如梭，光阴似箭，转眼间，小东长成大个小伙子了。孟福柱事业有成，娶妻生子了。她为他们高兴，也为自己事业上一事无成，生活中茕茕孓立，形单影只而悲观。百年修得同船渡，千年修得共枕眠。也许就是与小东爸、孟福柱无缘共枕眠，只有百年同船渡吧。不然，功到自然成的感情即将变爱情时，自己却功败垂成。哎，同船渡也不错，能有这么好的朋有没有忘记自己，关心热爱自己，应该高兴啊。人们常说的红颜薄命，自己是不是应该也信红颜薄命呢。黄花缠绵悱恻在站台上站了许久，直到车站的工作人员对下趟车的旅客说；‘检票了’黄花才恍然大悟，赶快离开。
