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中评社北京9月26日电/9月21日,美国总统奥巴马通知国会,他将批准一项总合同价值达58.5亿美元的对台军售,主要内容为升级台湾于1992年购买的145架F-16A/B战斗机,并提供相应的人员培训。
观点中国文章称,自2007年以来,台湾就不断向美国请求购买66架F-16C/D战斗机,以“确保台湾在海峡上空的空中优势”,但慑于中国的强烈反对立场,小布什和奥巴马两届美国政府对此都小心翼翼,军售合同的批准一推再推,最终由奥巴马煞费苦心拿出的这个“不卖新货,升级旧货”方案,目的是国内、大陆、台湾三方不得罪。
在奥巴马看来,不出售新战机,算是给了大陆一个很大的面子;此次升级的“升级包”包括相控阵雷达火控系统、ALM-120中程空-空导弹和JDAM联合对地攻击弹药及其火控系统等,其性能不但超过现有F-16C/D,有些子系统在美国也仍处试验阶段,145架旧机升级,其战斗力的提升甚至超过新增66架新F-16C/D,且由此台湾可获得更强的超视距空战能力(此前ALM-120台湾购买后只能“暂存”美军基地,战时方能交还,台军超视距空战依赖法制“米卡”导弹),更让原本就以对地攻击见长的F-16获得对地攻击能力,这算是让台湾不声不响获得了“里子”;至于国内亲台派议员和军火商利益团体,新合同不但为台湾提供了“防务帮助”,也给军工企业和议员们的选区增加了就业机会和利润,也算有了个不错的交代。明年是大选年,内忧外困的奥巴马民调支持率持续低迷,此时此刻,选择这样一个“三方不得罪”选项,也是一种求稳的表现。
然而从事态发展看,“三头不得罪”正在向“三面不讨好”方向发展。
亲台派议员和军工集团势力庞大,负责F-16生产的洛克希德-马丁公司日前频频放风,希望政府扩大对台军售,甚至不惜出售更先进武器;民主党参议员罗伯特.梅内兹和共和党参议员约翰.科尼恩在参院、共和党众议员凯伊.格兰格尔在众院,都曾于上周提出法律草案,希望强制政府出售新F-16C/D给台湾,而更早时候,在敦促政府售台战斗机联署书上签名的有多达47名参议员和近200名众议员。明年的大选同时也会有1/3参议员和全部众议员重选,新造F-16不但可提供比升级更多的就业机会,更重要的是,可以将洛克希德-马丁这条一本万利、却因产品过时濒临停产关闭的生产线,再至少维持好几年,在世道低迷,失业率居高不下的今天,自成了军工集团和相关选区议员的命根子。几大军工集团长期以来一直是美国对台军售的主推手之一,而前述3位推动强制军售立法的参、众议员,竟有两位来自军火产业密集、F-16C/D生产线所在的德克萨斯州,当然不会仅仅是个巧合。奥巴马的决定对他们而言,是从吃肉变成喝汤,从长期饭辙变成短期饭票,大发雷霆自在情理中。
对台湾而言同样如此。F-16A/B的高水准升级固然不错,但一来这批飞机都已经“老胳膊老腿”,再怎么改也是老态龙钟;二来按合同计划,第一批改造后的飞机要6年后交货,全部改造完毕更需10年,届时海峡对岸的大陆空军是何等规模、水平,实在不敢想象;三来台湾空军不仅缺“质”,更缺“量”,大陆已可自产歼-11和歼-10系列高性能战斗机,数量优势在不断拉大,如今只改不买,“窟窿”自然还是补不上。台湾也将进入选举季节,民进党正睁大眼睛找国民党当局的纰漏,当年陈水扁在台上时,“凯子军购”是国民党拆台的利器,如今民进党则已开始有样学样,讥讽马英九当局“吃了亏还沾沾自喜”,是“唾面自干”的精神胜利法。
大陆的反应虽在预料中,但应对之迅速,措辞之严厉,已出乎不少境外观察家预料,而几天来谴责力度、层级的逐步升级更加引人瞩目。正如法国《新观察家报》所分析的,中方作出较预料更强烈反应的目的,或许并不仅仅在于这些军售的项目和内容本身,而是释放一个明确的信号,即在这一问题上不要罔顾中国的态度。
正如前文所言,由于大陆现代化战机数量庞大,且已能自产,新的军售又跨度达10年之久,届时下一代中国战机也很可能成批服役,军售对中国的实际威胁有限,但不能不看到,加上2010年1月批准的64亿美元对台军售,奥巴马时代美对台军售总额高达122.5亿美元,是上一任小布什政府的两倍,对这一现象,中方显然不会无动于衷。
按原定计划,中美两军将在年内举行亚丁湾联合反海盗演习,在夏威夷美国太平洋司令部进行海上安全与合作双边会谈,在华盛顿特区、夏威夷和德克萨斯举行高级别军事医学交流,明年初国家副主席习近平将访问美国,外界目前所关注的,是这些既定交流项目会否受到影响,以及会受到多大的影响,中国会否如2010年初那样,全面暂停双边军事交流。
更让本想“三头不得罪”,最终“三面不讨好”的奥巴马堵心的是,台湾方面一面表示“感谢美国”,一面又声称“既要升级旧机,又要继续争取购买新机”,一旦果真付诸行动,在当前的敏感背景下,恐将惹出更多、更大的麻烦。