正文
来源：东方网 2007-12-25 09:37
图片说明：中国用轰六轰炸机改装的加油机
图片说明：中国轰六K型轰炸机
作者注：尽管过去中国主要在防御性空中作战行动中投入空中力量，但是这是这种作战思想目前发生重大的改变。中国正在发展有限的进攻性空中力量，这种力量对其邻国和位于太平洋的美军部队构成威慑。中国不是发展战略空军，而是发展具有中国特色的进攻性空中力量，从而使中国军队在周边地区使用传统战术平台执行战略任务。
中国前任军委主席江泽民在1999年11月空军成立50周年纪念大会上称，中国将努力建设一支攻防兼备的强大的现代化空军。这标志中国空军的作战思想发生了重大的改变。中国空军从组建之日起，从飞机采购、人员训练到战法运用都是为了防御作战。为了实施进攻性作战行动，中国空军开始对现有的作战飞机进行升级，修订战略、战役和战术条令，完善训练科目。
本文主要研究空军的空中作战能力，并且介绍了中国进攻性空中力量的一些特点。近几年，中国空军采购了新型作战平台，加大了诸兵种联合训练，但是中国攻击位于太平洋地区以外目标的作战能力仍然有限。空军缺乏远程作战能力导致外界不得了解中国使用进攻性空中力量的意图。中国空军缺少有效远程空中进攻力量源于多方面的因素，主要原因是进攻性武器系统不足，指挥系统过于集中，并且中国空军在进攻性空中作战方面经验不足。地缘政治因素也限制了中国发展更强大的战略空中进攻能力。
另外，本文作者认为，中国发展有限的进攻性空中作战力量是为了保持与邻国及位于太平洋美军的力量平衡，中国不是发展战略空军，而是发展具有中国特色的进攻性空中作战力量，这种作战力量将使中国军队可在周边地区使用传统的战术平台执行战略作战行动。本文首先研究空军进攻性空中作战军事思想停滞不前的历史因素，然后分析中国空军进攻性空中力量的发展和中国可能的意图。最后，本文阐述中国空军对美军的影响，以及美军将采用何种方式应对这种发展以保持太平洋地区的稳定。
进攻性空中力量发展史
空军发展史上的几个事件导致其进攻性空中作战能力远远落后于其它军事强国。首先，在空军成立之初，空军如果提出建设进攻性空中力量，这将不符合毛泽东的“人民战争”思想。其次，1960年中苏关系恶化，苏联撤走对华军事援助，中国获取不到最新技术，也不能发展进攻性空中作战思想，从而也不能发展进攻性空中力量。
在很长的一段时间里，中国军队的作战思想一直是毛泽东同志的人民战争军事思想。人民战争即在战争中，军队与准军事部队一道，在人民的支持下打常规战争和游击战，拉长敌人的战线。一旦敌人拉长战线，中国军队就会攻击和消灭孤立的敌军。从发展进攻性空中力量不符合人民战争军事思想。因为人民战争的作战思想的基础是保卫国家领土完整，因此，中国空军的主要的责任是保护国家领空。在成立之初，中国空军主要执行夺了制空权的任务，很少发展战略攻击能力。1951年11月在第一次执行轰炸朝鲜南部的一处情报设施任务中遭受重大伤亡后，中国空军撤退了原计划执行轰炸任务的轰炸机部队。经历此事件后，中国空军主要执行夺取制空权的任务。
有效运用战略空中力量需要装备先进的战斗机、指挥、控制、情报、监视和侦察飞机，以及对飞行员进行大量训练。在成立之初，中国空军不能发展执行远程进攻任务的现代武器系统，转而向苏联采购战术飞机。苏联对华出售战机，并提供相应的训练，这些援助限制了中国空军自行研制飞机和发展军事思想的能力。苏联的援助从朝鲜战争开始，一直接续至1960年中苏关系恶化时止。苏联终止物资援助、撤退了顾问，但是中国空军自行仿制了一些战机补充和更换部队的装备。在70年代，中国空军装备了米格-17（歼-5）、米格-19（歼-6）等型战斗机，以及图-16（轰-6）中程轰炸机。
70年代以前，中国空军在研制可执行进攻性空中作战任务的飞机方面并没有取得重大进步。70年代初，中国试图使用英国劳斯莱斯扇涡轮发动机装备国产型战略轰炸机。由于技术和财力上的困难，中国放弃了这个项目，转而启动了一项为轰-6轰炸机换装劳斯莱斯发动机的计划，但这个计划因为财力紧张不得不被再次放弃。尽管空军升级轰-6轰炸机的航空电子设备和电子干扰系统，但是在这个期间并没有采购一种能够向中国本土以外地区投送军事力量的远程轰炸机。与此同时，美国研制了B-52、B-1和F-111型战略轰炸机。人民战争的特点和中国依赖于苏联的军事援助使得空军装备的是一些老式的战机而不是能够执行进攻性作战任务的现代空军。
图片说明：歼－7战斗机现阶段仍然大量装备中国空军部队
寻求进攻性空中力量之路
从90年代初开始，中国空军开始快速实施现代化建设。当时海湾战争刚结束，美军强大的空中力量轻松地击败了大量装备苏式武器的伊拉克军队。美军及其盟军使用战略空中力量攻击伊拉克的领导机关及军事设施使得中国空军认识到中国军队还不能打败一支装备现代化武器的敌军。为了应对打赢一场现代化战争中所存在的不足，中国军队开始实施军事变革，通过采购新型装备，改善指挥控制设计，提高军事训练水平来提高军队的战斗力。这场变革的很重要的一部分是着重提高空军的进攻力上。
采购新型装备。近几年，中国空军增加了对国产型和俄罗斯飞机的采购。对先进攻击机、加油机和空中预警和控制系统飞机的采购表明中国空军正在大幅实施空军现代化建设，特别是空军采购了先进的多用途作战飞机，包括苏27和苏-30，歼-8和歼-10战机和伊尔系列运输机和国产型空中预警和控制系统平台。这些战机为空军提供战术空对空和空对地作战能力。但是，中国空军没有远程轰炸机，从而不能向太平洋以外地区投送空中力量。
目前，中国空军的轰炸机部队由约120架轰-6中型轰炸机组成，另外还有一部分强-5和歼轰-7战斗轰炸机。作为中国最大的轰炸机，轰-6轰炸机的载弹量为2万磅，而美空军的B-52轰炸机的载弹量为6万磅。并且轰-6的作战航程也要比B-52小得多，这也限制了该型机在太平洋上的活动。强-5和歼轰-7载弹量和航程要更小一些，这也限制了他们达到中国周边地区的能力。2007年1月，据互联网消息称，中国开始生产升级型轰-6轰炸机，这种战机能够携带巡航导弹和精确制导导弹，航程达3000海里。新型轰-6K使中国能在远离边境的地区作战，但是中国缺少前沿作战基地使得其不能向全球地区投送军事力量。
中国空军装备现代化的另一个计划就是采购加油机，中国空军重视延长作战飞机航程，因为这种航程的增加对战机在中国周边地区执行作战任务至关重要。占空军战机数量绝大多数的歼-8和歼-7战斗机的航程可以使其抵达南沙群岛等潜在的冲突区，但是如果不进行空中加油，这些战机就不能在冲突区进行巡逻，更不用说与敌机作战。中国空军没有前沿作战基地同样限制其远距离进攻作战能力。与美国从位于世界各地的战略空军基地上发起军事行动不同的是，中国在本土之外没有大型的空军基地。如果没有空中加油，中国就不能实施有效的进攻行动，而不用说保护领空。
为了满足对空中加油能力的需要，空军在90年代将一些轰-6轰炸机改装成空中加油机，并在2005年订购了8架伊尔-78加油机。尽管中国空军的加油能力有所提高，但是它在作战环境中的效力仍有限。中国空军和海军目前拥有的加油机只是很少的几架，而美国空军拥有585架空中加油机。并且中国飞行员空中加油的经验仍不足。尽管中国空军约在20年前就采购了加油机，但是直到2005年才在水域上空进行空中加油。此外，因为大多数作战飞机还不能进行空中加油，中国需要对这些飞机进行大幅度的升级以弥补这种不足。
指挥控制系统的改进。发挥空中加油机、攻击机、战斗机和其它空中平台的综合作战效果，需要对各平台进行协调，但是，这些协调只有通过灵活的指挥控制系统才能实现。目前，中国空军的指挥控制是在过时的通信系统上进行的，往往耽误了上级命令和指令的发布。中国空军自行研制的空中指挥、控制、情报、监视和侦察平台如空警2000和空警200预警机可使其进行空中侦察、指挥和控制，以及战斗管理。2006年6月，中国空军1架空警200在试验飞行中坠毁，这个事故使中国预警机发展计划遭到重大挫折，因为当时在飞机上试验的人员大多是设计和试验空警200的重要技术人员。尽管出现这个事故，中国空军还是继续研制作战使用的预警机。实事上，空警2000很有可能已经装备部队正式担负作战任务。
尽管通过采购现代装备可以提高部队的技战术水平，但是空军还需要时间完善指挥控制方法。在中国军队中，上级一般不会将权力下发给下一级军官，这种情形导致形成了高度集中的指挥控制结构，有时高级军官做出战术决定。这样，中国空军使用新型空中指挥控制平台的意图仍然不明。在国外，军队低级和中级军官在指挥、控制、情报、监视和侦察平台上承担空中战斗管理职能，而坐镇在中国空军的指挥塔中的一般是高级军官。为了在进攻性作战行动中有效使用空中指挥、控制、情报、监视和侦察系统，空军必须首先改变指挥方式，向低级军官放权。
完善作战训练。近几年中国空军完善训练措施，以提高人员素质和战斗力。空军设立了大量的训练演习，使飞行员在各种飞行条件下进行真实任务训练。此外，空军还推出战术训练，着重训练与台湾和美国战机的对抗，使飞行员练习空对空作战和空对地作战战术，提高精确攻击能力。在入侵训练中，中国的苏-27和歼-8还模拟台湾幻影2000和F-16战斗机。
中国还增加了联合训练以提高与国外军队协同作战的能力。2002年中国合成作战计划增加了中国空军进行联合训练的机会。未来的军事行动很可能包括更多的联合行动，这意味着中国军队的其它军种，主要是海军将会支持空军执行进攻作战任务。2005年中俄举行的演习着重演练了空军使用空中加油机、轰炸机和战斗机和空降部队实施精确攻击的能力。2006年，中国与塔吉克斯坦举行了一次演习展示了中国空军的空运能力。这两次演习都反应出中国目前正在努力提高进攻能力。
图片说明：中国空军新研制的空警－2000预警机
具有中国特色的进攻性空中力量
中国采购先进战机表明，中国军队的作战思想的已经发生了变化。第一次海湾战争以后，中国未能从俄罗斯采购图-22远程轰炸机，尽管这次未能成功采购，中国继续在90年代研制空中作战设备。北约1999年的空中作战行动进一步影响了中国空军，具体表现在中国战略人士越发关注空中力量和远程攻击的作用，同时减少对地面部队的使用。在科索沃战争后，中国加速多用途战斗机和空中加油机的采购，而美军及其盟军在科索沃战争中大量使用这些机型。
尽管进攻性空中力量既可是战术也可是战略的，美国政府将中国空军寻求发展进攻性空中力量视为战略力量。美国国防部认为中国空军的现代化将会使空军具有战略能力，但是中国目前的采购和发展却是另一番景象。中国空军采购的大多数飞机是空优战斗机和战斗轰炸机，具有战术作战特征。即使在指挥和控制飞机和加油机的支持下，中国空军的近程战术飞机将很难到达中国周边地区，2005年俄罗斯提出向中国出售图-22和图-95轰炸机，但是中国仍未采购这些平台，中国决定采购近程战机而不是战略轰炸机表明它在向太平洋投送空中力量的局限性。
采购多用途战斗机和预警机以及中国在远程战略轰炸机数量上的不足，使得外界对中国军方领导人如何定义进攻性空中力量产生疑问。中国目前看来将战术平台与战术和战略军事思想综合起来。这种军事思想使用战术多用途战斗机攻击传统上的战略目标，包括指挥和控制系统，工业和领导机构。此外，这些战机还执行战术任务如近距离空中支援和空优任务。
中国进攻性空中力量的特点表明，中国潜在的威胁只是局限在其周边地区，中国还不寻求向太平洋地区以外的地方投送军力。尽管远程攻击能力有限，中国将继续改进空军并可能最终发展全球力量投送能力。
对美军的影响及美军的应对之道
为了保持太平洋地区的力量平衡，美国必须限制中国空军发展进攻性空中力量的能力。美国太平洋总部前任总司令丹尼斯C.布莱尔称，美国尊重中国军队在大陆的权利，但是美国必须使中国懂得海洋及天空是属于美国的。中国在保护其领土完整方面有着天赋的权利，但是美国必须与全球盟友合作以限制中国发展进攻性空中作战能力。
限制军事技术转让。中国空军的现代化严重依赖于外国，中国一直寻求俄罗斯、以色列、法国和德国的军事技术。中国从国外采购装备推动空军的发展的这一模式可使美国通过刺激性或惩罚性措施影响中国的国外武器供应商。在法律上，美国可以阻止含有美国技术的武器系统出售给中国。但是在近几年，它甚至阻止其它国家向中国出售不含有美国装备的先进军事硬件。
以色列作为中国第二大武器供应国，严重依赖于美国的军事援助，这使美国在以色列的对华军售上可以施加重大影响。2000年，美国的压力阻止以色列向中国出售费尔康预警机。当美国威胁取消28亿美元的军事援助之后，以色列取消了合同，这使中国空军装备预警机的时间延迟至2006年。2004年底，以色列试图升级哈比无人机的零部件，该无人机是是以色列飞机制造公司于1994年出售给中国的，尽管以色列未向中国发送经过升级的部件，但是出于安全考虑，美国中止以色列参与F-35联合打击战斗机研究计划。
美国还试图向欧盟国家施压，让欧盟国家继续对中国实施武器禁运，美国认为解除禁运将会加速中国军队的现代化。即使处于武器禁运过程中，欧盟国家对中国的军事出售从2001年的5400万欧元增加到2003年4.16亿美元。向中国军队出售的装备包括英国制在运-8空中早期预警系统上采用的螺旋推进器；意大利的Aspide空对空导弹，法国AS-365海豚军用直升机的部件，以及用于歼-7战机的英国和意大利先进的航空电子设备。尽管一些欧盟国家禁止向中国出售所有的军事装备，部分欧盟成员国向中国的技术出口仍在继续，因为欧盟将这种行为留给成员国自行解释和执行。其它国家如英国将其禁运武器种类限制在那些杀伤性武器和军事装备上。部分国家继续向中国出口非杀伤性军事技术，例如航空电子、雷达和飞机推进系统。
为了限制中国进攻性作战武器的发展，美国必须继续向欧盟施压使其继续禁止向中国出售武器。那些停止对华军事援助的国家可以获得一些激励如得到美国的军事援助，或是有权参与美国为首的武器研制计划。那些选择继续向中国出售军事硬件的国家将会面临着类似于2004年施加于以色列的限制。
有限的接触。为了阻止中国空军的进攻性作战力的发展，美军除了综合考虑军事威胁和武器禁运外，还要与中国军队实施有限的军事合作。一些美国人担心与中国军队合作会使中国军队学习美军的战争思想和战术，这样会提高他们对美国发动战争的能力。尽管这些考虑有一定的道理，但是相互接触促使中国的军事变革更加透明，从而增加两国之间的相互理解。另外在高级官员之间架设专门的通信线路，以减少中美军队之间发生意外事件的可能性。
美国海军已经与中国海军开展了军事接触。因此美国空军也应象海军一样与中国空军展开接触。但是美空军和中国空军接触时应避免将美军在指挥、控制、情报、监视和侦察能力和军事力量投送能力暴露给中国空军，美国空军应集中进行人员交流，以及发展使中国和美国能够共同应对地区人道主义和安全问题的能力。
推动中国空军和美空军领导层之间相互理解对中国和美国建立良好的关系至关重要，高级官员和国防部长之间的高层会谈会更可能实现这个目标，这为双方高级官员之间架设通信线路以在危机时减少误解，以及安排两军相互学习和人员交流提供良好的环境。通过人员交流还可以使中国空军和美国空军了解对方的作战和领导体制。美空军应邀请中国空军参加各个层次的职业军事教育项目，前提是中国空军也为美国空军提供类似的培训教育项目。双方交流应在各个级别的展开，并且应允许双边军事人员直接交流而没有政治上的干扰。各层次的直接军事交流将会加深相互间的信任和理解。
美国应该承认中国是一个重要的全球事务参与者，鼓励中国在国际事务中发挥作用。美国空军应加强与中国空军的演习，从而使中国和美国的空军人员协作，对模拟的大规模人道主义危机作出反应。这种直接的交流将会增加相互理解和尊重。中国在人道主义行动中使用军用设备机将会提升中国和平崛起的合理性。
批评人士认为联合演习将会通过提升中国空军快速部署人员和装备的能力增加中国的军事能力。中国空军已经拥有空运能力，因此联合演习不是为中国空军提供额外的军事能力，而是作为一种催化剂推动中国在人道主义危机中在帮助邻国时发挥更加积极的作用。由中国与美国空军人员交流而产生的军事透明度，以及双方理解程度的增加将会超过与中国空军有限的联合训练所产生的最小程度的国家安全损害。
联合训练应以高度可见的交流作为补充，例如美国空军的空中表演队可以参加中国航展。航展和海军的港口访问等重要事件可以向中国和美国公众展示出双方的军队改善了关系。美中空军合作的全部事件都应在美国和中国公开，展示这两个国家日益增加的合作和友谊。
军事戒备。美国空军目前在离中国东西部1800英里处的关岛安德森这一前沿基地部署了B-1、B-2和B-52轰炸机。这些轰炸机与部署在日本、韩国和夏威夷的战机一道作为强大的威胁力量阻止中国的进攻性军事行动。
除了向太平洋部署先进的战机，美国在武器和战争思想方面必须保持优势，尽管美空军的装备在技术上优于中国空军，中国装备的现代化可能导致中国空军成为美国空军的同等竞争者。这样，美空军必须发展战术，确保在潜在冲突中对中国有效使用武器。中国军事领导人对美国空军的战术存在怀疑，因为自二战后，美国缺乏同等的竞争者以推动战术的发展。中国空军的一位高级指挥官认为美国空军的战术发展就是摸石头过河。这位指挥官的观点有一定的道理，因为美国空军还在基于与早不存在的苏联空军的作战进行入侵训练。为了确保在太平洋上的军事优势，美国必须采购新型作战平台，使美国空军作好与中国军队作战的准备。
图片说明：中国用轰六轰炸机改装的加油机
图片说明：中国轰六K型轰炸机
作者注：尽管过去中国主要在防御性空中作战行动中投入空中力量，但是这是这种作战思想目前发生重大的改变。中国正在发展有限的进攻性空中力量，这种力量对其邻国和位于太平洋的美军部队构成威慑。中国不是发展战略空军，而是发展具有中国特色的进攻性空中力量，从而使中国军队在周边地区使用传统战术平台执行战略任务。
中国前任军委主席江泽民在1999年11月空军成立50周年纪念大会上称，中国将努力建设一支攻防兼备的强大的现代化空军。这标志中国空军的作战思想发生了重大的改变。中国空军从组建之日起，从飞机采购、人员训练到战法运用都是为了防御作战。为了实施进攻性作战行动，中国空军开始对现有的作战飞机进行升级，修订战略、战役和战术条令，完善训练科目。
本文主要研究空军的空中作战能力，并且介绍了中国进攻性空中力量的一些特点。近几年，中国空军采购了新型作战平台，加大了诸兵种联合训练，但是中国攻击位于太平洋地区以外目标的作战能力仍然有限。空军缺乏远程作战能力导致外界不得了解中国使用进攻性空中力量的意图。中国空军缺少有效远程空中进攻力量源于多方面的因素，主要原因是进攻性武器系统不足，指挥系统过于集中，并且中国空军在进攻性空中作战方面经验不足。地缘政治因素也限制了中国发展更强大的战略空中进攻能力。
另外，本文作者认为，中国发展有限的进攻性空中作战力量是为了保持与邻国及位于太平洋美军的力量平衡，中国不是发展战略空军，而是发展具有中国特色的进攻性空中作战力量，这种作战力量将使中国军队可在周边地区使用传统的战术平台执行战略作战行动。本文首先研究空军进攻性空中作战军事思想停滞不前的历史因素，然后分析中国空军进攻性空中力量的发展和中国可能的意图。最后，本文阐述中国空军对美军的影响，以及美军将采用何种方式应对这种发展以保持太平洋地区的稳定。
进攻性空中力量发展史
空军发展史上的几个事件导致其进攻性空中作战能力远远落后于其它军事强国。首先，在空军成立之初，空军如果提出建设进攻性空中力量，这将不符合毛泽东的“人民战争”思想。其次，1960年中苏关系恶化，苏联撤走对华军事援助，中国获取不到最新技术，也不能发展进攻性空中作战思想，从而也不能发展进攻性空中力量。
在很长的一段时间里，中国军队的作战思想一直是毛泽东同志的人民战争军事思想。人民战争即在战争中，军队与准军事部队一道，在人民的支持下打常规战争和游击战，拉长敌人的战线。一旦敌人拉长战线，中国军队就会攻击和消灭孤立的敌军。从发展进攻性空中力量不符合人民战争军事思想。因为人民战争的作战思想的基础是保卫国家领土完整，因此，中国空军的主要的责任是保护国家领空。在成立之初，中国空军主要执行夺了制空权的任务，很少发展战略攻击能力。1951年11月在第一次执行轰炸朝鲜南部的一处情报设施任务中遭受重大伤亡后，中国空军撤退了原计划执行轰炸任务的轰炸机部队。经历此事件后，中国空军主要执行夺取制空权的任务。
有效运用战略空中力量需要装备先进的战斗机、指挥、控制、情报、监视和侦察飞机，以及对飞行员进行大量训练。在成立之初，中国空军不能发展执行远程进攻任务的现代武器系统，转而向苏联采购战术飞机。苏联对华出售战机，并提供相应的训练，这些援助限制了中国空军自行研制飞机和发展军事思想的能力。苏联的援助从朝鲜战争开始，一直接续至1960年中苏关系恶化时止。苏联终止物资援助、撤退了顾问，但是中国空军自行仿制了一些战机补充和更换部队的装备。在70年代，中国空军装备了米格-17（歼-5）、米格-19（歼-6）等型战斗机，以及图-16（轰-6）中程轰炸机。
70年代以前，中国空军在研制可执行进攻性空中作战任务的飞机方面并没有取得重大进步。70年代初，中国试图使用英国劳斯莱斯扇涡轮发动机装备国产型战略轰炸机。由于技术和财力上的困难，中国放弃了这个项目，转而启动了一项为轰-6轰炸机换装劳斯莱斯发动机的计划，但这个计划因为财力紧张不得不被再次放弃。尽管空军升级轰-6轰炸机的航空电子设备和电子干扰系统，但是在这个期间并没有采购一种能够向中国本土以外地区投送军事力量的远程轰炸机。与此同时，美国研制了B-52、B-1和F-111型战略轰炸机。人民战争的特点和中国依赖于苏联的军事援助使得空军装备的是一些老式的战机而不是能够执行进攻性作战任务的现代空军。
图片说明：歼－7战斗机现阶段仍然大量装备中国空军部队
寻求进攻性空中力量之路
从90年代初开始，中国空军开始快速实施现代化建设。当时海湾战争刚结束，美军强大的空中力量轻松地击败了大量装备苏式武器的伊拉克军队。美军及其盟军使用战略空中力量攻击伊拉克的领导机关及军事设施使得中国空军认识到中国军队还不能打败一支装备现代化武器的敌军。为了应对打赢一场现代化战争中所存在的不足，中国军队开始实施军事变革，通过采购新型装备，改善指挥控制设计，提高军事训练水平来提高军队的战斗力。这场变革的很重要的一部分是着重提高空军的进攻力上。
采购新型装备。近几年，中国空军增加了对国产型和俄罗斯飞机的采购。对先进攻击机、加油机和空中预警和控制系统飞机的采购表明中国空军正在大幅实施空军现代化建设，特别是空军采购了先进的多用途作战飞机，包括苏27和苏-30，歼-8和歼-10战机和伊尔系列运输机和国产型空中预警和控制系统平台。这些战机为空军提供战术空对空和空对地作战能力。但是，中国空军没有远程轰炸机，从而不能向太平洋以外地区投送空中力量。
目前，中国空军的轰炸机部队由约120架轰-6中型轰炸机组成，另外还有一部分强-5和歼轰-7战斗轰炸机。作为中国最大的轰炸机，轰-6轰炸机的载弹量为2万磅，而美空军的B-52轰炸机的载弹量为6万磅。并且轰-6的作战航程也要比B-52小得多，这也限制了该型机在太平洋上的活动。强-5和歼轰-7载弹量和航程要更小一些，这也限制了他们达到中国周边地区的能力。2007年1月，据互联网消息称，中国开始生产升级型轰-6轰炸机，这种战机能够携带巡航导弹和精确制导导弹，航程达3000海里。新型轰-6K使中国能在远离边境的地区作战，但是中国缺少前沿作战基地使得其不能向全球地区投送军事力量。
中国空军装备现代化的另一个计划就是采购加油机，中国空军重视延长作战飞机航程，因为这种航程的增加对战机在中国周边地区执行作战任务至关重要。占空军战机数量绝大多数的歼-8和歼-7战斗机的航程可以使其抵达南沙群岛等潜在的冲突区，但是如果不进行空中加油，这些战机就不能在冲突区进行巡逻，更不用说与敌机作战。中国空军没有前沿作战基地同样限制其远距离进攻作战能力。与美国从位于世界各地的战略空军基地上发起军事行动不同的是，中国在本土之外没有大型的空军基地。如果没有空中加油，中国就不能实施有效的进攻行动，而不用说保护领空。
为了满足对空中加油能力的需要，空军在90年代将一些轰-6轰炸机改装成空中加油机，并在2005年订购了8架伊尔-78加油机。尽管中国空军的加油能力有所提高，但是它在作战环境中的效力仍有限。中国空军和海军目前拥有的加油机只是很少的几架，而美国空军拥有585架空中加油机。并且中国飞行员空中加油的经验仍不足。尽管中国空军约在20年前就采购了加油机，但是直到2005年才在水域上空进行空中加油。此外，因为大多数作战飞机还不能进行空中加油，中国需要对这些飞机进行大幅度的升级以弥补这种不足。
指挥控制系统的改进。发挥空中加油机、攻击机、战斗机和其它空中平台的综合作战效果，需要对各平台进行协调，但是，这些协调只有通过灵活的指挥控制系统才能实现。目前，中国空军的指挥控制是在过时的通信系统上进行的，往往耽误了上级命令和指令的发布。中国空军自行研制的空中指挥、控制、情报、监视和侦察平台如空警2000和空警200预警机可使其进行空中侦察、指挥和控制，以及战斗管理。2006年6月，中国空军1架空警200在试验飞行中坠毁，这个事故使中国预警机发展计划遭到重大挫折，因为当时在飞机上试验的人员大多是设计和试验空警200的重要技术人员。尽管出现这个事故，中国空军还是继续研制作战使用的预警机。实事上，空警2000很有可能已经装备部队正式担负作战任务。
尽管通过采购现代装备可以提高部队的技战术水平，但是空军还需要时间完善指挥控制方法。在中国军队中，上级一般不会将权力下发给下一级军官，这种情形导致形成了高度集中的指挥控制结构，有时高级军官做出战术决定。这样，中国空军使用新型空中指挥控制平台的意图仍然不明。在国外，军队低级和中级军官在指挥、控制、情报、监视和侦察平台上承担空中战斗管理职能，而坐镇在中国空军的指挥塔中的一般是高级军官。为了在进攻性作战行动中有效使用空中指挥、控制、情报、监视和侦察系统，空军必须首先改变指挥方式，向低级军官放权。
完善作战训练。近几年中国空军完善训练措施，以提高人员素质和战斗力。空军设立了大量的训练演习，使飞行员在各种飞行条件下进行真实任务训练。此外，空军还推出战术训练，着重训练与台湾和美国战机的对抗，使飞行员练习空对空作战和空对地作战战术，提高精确攻击能力。在入侵训练中，中国的苏-27和歼-8还模拟台湾幻影2000和F-16战斗机。
中国还增加了联合训练以提高与国外军队协同作战的能力。2002年中国合成作战计划增加了中国空军进行联合训练的机会。未来的军事行动很可能包括更多的联合行动，这意味着中国军队的其它军种，主要是海军将会支持空军执行进攻作战任务。2005年中俄举行的演习着重演练了空军使用空中加油机、轰炸机和战斗机和空降部队实施精确攻击的能力。2006年，中国与塔吉克斯坦举行了一次演习展示了中国空军的空运能力。这两次演习都反应出中国目前正在努力提高进攻能力。
图片说明：中国空军新研制的空警－2000预警机
具有中国特色的进攻性空中力量
中国采购先进战机表明，中国军队的作战思想的已经发生了变化。第一次海湾战争以后，中国未能从俄罗斯采购图-22远程轰炸机，尽管这次未能成功采购，中国继续在90年代研制空中作战设备。北约1999年的空中作战行动进一步影响了中国空军，具体表现在中国战略人士越发关注空中力量和远程攻击的作用，同时减少对地面部队的使用。在科索沃战争后，中国加速多用途战斗机和空中加油机的采购，而美军及其盟军在科索沃战争中大量使用这些机型。
尽管进攻性空中力量既可是战术也可是战略的，美国政府将中国空军寻求发展进攻性空中力量视为战略力量。美国国防部认为中国空军的现代化将会使空军具有战略能力，但是中国目前的采购和发展却是另一番景象。中国空军采购的大多数飞机是空优战斗机和战斗轰炸机，具有战术作战特征。即使在指挥和控制飞机和加油机的支持下，中国空军的近程战术飞机将很难到达中国周边地区，2005年俄罗斯提出向中国出售图-22和图-95轰炸机，但是中国仍未采购这些平台，中国决定采购近程战机而不是战略轰炸机表明它在向太平洋投送空中力量的局限性。
采购多用途战斗机和预警机以及中国在远程战略轰炸机数量上的不足，使得外界对中国军方领导人如何定义进攻性空中力量产生疑问。中国目前看来将战术平台与战术和战略军事思想综合起来。这种军事思想使用战术多用途战斗机攻击传统上的战略目标，包括指挥和控制系统，工业和领导机构。此外，这些战机还执行战术任务如近距离空中支援和空优任务。
中国进攻性空中力量的特点表明，中国潜在的威胁只是局限在其周边地区，中国还不寻求向太平洋地区以外的地方投送军力。尽管远程攻击能力有限，中国将继续改进空军并可能最终发展全球力量投送能力。
对美军的影响及美军的应对之道
为了保持太平洋地区的力量平衡，美国必须限制中国空军发展进攻性空中力量的能力。美国太平洋总部前任总司令丹尼斯C.布莱尔称，美国尊重中国军队在大陆的权利，但是美国必须使中国懂得海洋及天空是属于美国的。中国在保护其领土完整方面有着天赋的权利，但是美国必须与全球盟友合作以限制中国发展进攻性空中作战能力。
限制军事技术转让。中国空军的现代化严重依赖于外国，中国一直寻求俄罗斯、以色列、法国和德国的军事技术。中国从国外采购装备推动空军的发展的这一模式可使美国通过刺激性或惩罚性措施影响中国的国外武器供应商。在法律上，美国可以阻止含有美国技术的武器系统出售给中国。但是在近几年，它甚至阻止其它国家向中国出售不含有美国装备的先进军事硬件。
以色列作为中国第二大武器供应国，严重依赖于美国的军事援助，这使美国在以色列的对华军售上可以施加重大影响。2000年，美国的压力阻止以色列向中国出售费尔康预警机。当美国威胁取消28亿美元的军事援助之后，以色列取消了合同，这使中国空军装备预警机的时间延迟至2006年。2004年底，以色列试图升级哈比无人机的零部件，该无人机是是以色列飞机制造公司于1994年出售给中国的，尽管以色列未向中国发送经过升级的部件，但是出于安全考虑，美国中止以色列参与F-35联合打击战斗机研究计划。
美国还试图向欧盟国家施压，让欧盟国家继续对中国实施武器禁运，美国认为解除禁运将会加速中国军队的现代化。即使处于武器禁运过程中，欧盟国家对中国的军事出售从2001年的5400万欧元增加到2003年4.16亿美元。向中国军队出售的装备包括英国制在运-8空中早期预警系统上采用的螺旋推进器；意大利的Aspide空对空导弹，法国AS-365海豚军用直升机的部件，以及用于歼-7战机的英国和意大利先进的航空电子设备。尽管一些欧盟国家禁止向中国出售所有的军事装备，部分欧盟成员国向中国的技术出口仍在继续，因为欧盟将这种行为留给成员国自行解释和执行。其它国家如英国将其禁运武器种类限制在那些杀伤性武器和军事装备上。部分国家继续向中国出口非杀伤性军事技术，例如航空电子、雷达和飞机推进系统。
为了限制中国进攻性作战武器的发展，美国必须继续向欧盟施压使其继续禁止向中国出售武器。那些停止对华军事援助的国家可以获得一些激励如得到美国的军事援助，或是有权参与美国为首的武器研制计划。那些选择继续向中国出售军事硬件的国家将会面临着类似于2004年施加于以色列的限制。
有限的接触。为了阻止中国空军的进攻性作战力的发展，美军除了综合考虑军事威胁和武器禁运外，还要与中国军队实施有限的军事合作。一些美国人担心与中国军队合作会使中国军队学习美军的战争思想和战术，这样会提高他们对美国发动战争的能力。尽管这些考虑有一定的道理，但是相互接触促使中国的军事变革更加透明，从而增加两国之间的相互理解。另外在高级官员之间架设专门的通信线路，以减少中美军队之间发生意外事件的可能性。
美国海军已经与中国海军开展了军事接触。因此美国空军也应象海军一样与中国空军展开接触。但是美空军和中国空军接触时应避免将美军在指挥、控制、情报、监视和侦察能力和军事力量投送能力暴露给中国空军，美国空军应集中进行人员交流，以及发展使中国和美国能够共同应对地区人道主义和安全问题的能力。
推动中国空军和美空军领导层之间相互理解对中国和美国建立良好的关系至关重要，高级官员和国防部长之间的高层会谈会更可能实现这个目标，这为双方高级官员之间架设通信线路以在危机时减少误解，以及安排两军相互学习和人员交流提供良好的环境。通过人员交流还可以使中国空军和美国空军了解对方的作战和领导体制。美空军应邀请中国空军参加各个层次的职业军事教育项目，前提是中国空军也为美国空军提供类似的培训教育项目。双方交流应在各个级别的展开，并且应允许双边军事人员直接交流而没有政治上的干扰。各层次的直接军事交流将会加深相互间的信任和理解。
美国应该承认中国是一个重要的全球事务参与者，鼓励中国在国际事务中发挥作用。美国空军应加强与中国空军的演习，从而使中国和美国的空军人员协作，对模拟的大规模人道主义危机作出反应。这种直接的交流将会增加相互理解和尊重。中国在人道主义行动中使用军用设备机将会提升中国和平崛起的合理性。
批评人士认为联合演习将会通过提升中国空军快速部署人员和装备的能力增加中国的军事能力。中国空军已经拥有空运能力，因此联合演习不是为中国空军提供额外的军事能力，而是作为一种催化剂推动中国在人道主义危机中在帮助邻国时发挥更加积极的作用。由中国与美国空军人员交流而产生的军事透明度，以及双方理解程度的增加将会超过与中国空军有限的联合训练所产生的最小程度的国家安全损害。
联合训练应以高度可见的交流作为补充，例如美国空军的空中表演队可以参加中国航展。航展和海军的港口访问等重要事件可以向中国和美国公众展示出双方的军队改善了关系。美中空军合作的全部事件都应在美国和中国公开，展示这两个国家日益增加的合作和友谊。
军事戒备。美国空军目前在离中国东西部1800英里处的关岛安德森这一前沿基地部署了B-1、B-2和B-52轰炸机。这些轰炸机与部署在日本、韩国和夏威夷的战机一道作为强大的威胁力量阻止中国的进攻性军事行动。
除了向太平洋部署先进的战机，美国在武器和战争思想方面必须保持优势，尽管美空军的装备在技术上优于中国空军，中国装备的现代化可能导致中国空军成为美国空军的同等竞争者。这样，美空军必须发展战术，确保在潜在冲突中对中国有效使用武器。中国军事领导人对美国空军的战术存在怀疑，因为自二战后，美国缺乏同等的竞争者以推动战术的发展。中国空军的一位高级指挥官认为美国空军的战术发展就是摸石头过河。这位指挥官的观点有一定的道理，因为美国空军还在基于与早不存在的苏联空军的作战进行入侵训练。为了确保在太平洋上的军事优势，美国必须采购新型作战平台，使美国空军作好与中国军队作战的准备。
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