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【他乡明月|生活】第070期 University, College, School?美国到底都有什么样的大学?

(2023-04-17 05:28:55) 下一个

【他乡明月|生活】第070期 University, College, School?美国到底都有什么样的大学?

嗨,听到我声音的亲人和朋友,春天好呀!我是三小姐晓鹂。

 

今儿这期节目跟上期节目有关。上期我聊了一下我们趁春假陪孩子去看大学的事,简单介绍了一下美国学生的College visiting,也就是高中生参观大学的传统。这一期接着聊,说说关于美国大学的类别和中美大学的不同。不过,有一个前提得先说明一下,今儿这个话题里说到的大学,都是以本科院校为主,基本不涉及研究生院的部分。

 

那,我们就来看看,美国的大学到底都有什么类别呢?说来话长,这要看你怎么分。

 

第一种按学年长短分,有两年制的和四年制的。在美国,两年制的大学叫Community College,社区大学。国内的专科学校也是两年制的,但这两种学校不完全一样。总的来说,美国的社区大学有几个特点:一,学费便宜。虽然在不同的地方,学费会有差异,比如纽约就贵一些,但比四年制的大学还是要便宜很多,平均学费一年不到一万,很多地方也就几千块美元。二,社区大学没有宿舍,都是走读。在美国,四年制的大学通常大一大二的学生都是要求住校的,就会有舍友什么的。但社区大学就没有这个可能。三,社区大学入学容易,基本上只要申请就能录取。所以,学生水平一般,而且很多学生都是成了家的有工作的,年龄也就偏大,据统计平均年龄是28岁左右。而且,在社区大学可以专职读书也可以兼职读书,全看学生的实际情况。读社区大学的学生少,所以班也小,三四十个一个班。但很多四年制大学里,一两百人的大班比比皆是。四,社区大学毕业以后拿到的学位当然不是本科学位,而是associate degree,中文翻译成“副学士学位”, 类似国内的大专学位。但是,美国社区大学的学生毕业生以后,可以直接申请四年制的大学,再读两年就可以拿到本科学历。但国内的专科是不能这样的,对吧?当然,也有学生拿副学士学位直接去找工作的,看个人的选择和经济状况吧。五,社区大学会开设一些针对性很强的技术类和实用性强的课,这就有点儿像国内的南翔技校一类的。还会提供一些短期培训的证书什么的。对了,在这儿提一句,我遇到过不少在这种社区大学读书的中国留学生,他们主要还是以学习语言为目的,毕业以后再申请四年制正规大学的。有些美国人为了省学费, 也有先在社区大学读两年再到一般大学去读的。

 

那,四年制大学也就是我们通常说的大学。这些学校至少提供本科文凭,相比较社区大学,学费贵、入学相对难、课程也难,但是可以住校,有正规的大学的专业和系院设置。

 

第二种按资金来源分,有私立大学和公立大学。顾名思义,私立大学就是私人出钱办的大学,公立大学就是政府出钱办的大学。在美国,不管是中学还是大学,私立学校的历史都比公立学校悠久得多,普遍教育质量也好。美国大部分名校都是私立的,比如哈佛、MIT、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、哥伦比亚、康奈尔、布朗、乔治城、达特茅斯等等等等。当然,也不是说公立大学都不好,只不过公立大学比如各州的州立大学,受到州政府财政的限制,学校的好坏和本州的经济直接挂钩。富的州学校就好,穷的州学校就差,这是很容易理解的,对吧?据说,美国一共有3600所大学左右,其中公立大学有近1700所,差不多是一半的样子。那些有名的公立大学,比如加州大学伯克利分校和洛杉矶分校,弗吉尼亚大学,密歇根大学安娜堡分校等等,一点儿不比私校差,也是很难进的。像伯克利,录取率只有14%左右。最有名的公立大学是加州的大学系统,排名前十的就有好几个。

 

对了,我要在这儿提一句的是,美国的军校, 比如西点军校,海军学院什么的也都是公立大学。它的经费是联邦政府出的。其实,在美国有很多学生喜欢上军校,因为免学费,其他福利也特别好, 比如免费做激光近视眼手术等等。但是,好军校也不是那么容易进。比如西点军校的录取率只有10%左右。

 

不过, 不管是公立的还是私立的,这些大学的学制都是四年,学校的基本设置也相似,都会有很多院系和专业,通常也都发放本科学位,还授硕士或者博士学位。不同的是教学质量,学生人数,师资力量,科研力量,校园环境等等软硬件的差别。

 

这里有一点要专门说一下的是学费。公立大学的学费分州内的和州外的。因为学校的经费主要来源是州政府,本州居民交的稅收占州财政收入的很大比例,所以本州的学生当然有优惠,学费就很便宜,而外州的学生自然而然就要贵一些,甚至翻几倍。比如,排名第一的公立大学加州伯克利大学,去年的州内学费是$14200多,但外州学费就是$43000多,差了差不多三倍左右。不过,就算外州学生的学费贵,但也贵不过私立大学。私立大学的学费对所有人是一样的,本州的学生也没有任何优惠,因为州政府没有给学校资金,资金来源主要是学费,投资收益和私人捐赠。当然,拿奖学金的学生是另外一码事。拿排名第一的私立大学哈佛来举例,去年的学费是$50000多。要说明一下的是,不管公立还是私立大学的学生都要额外交生活费,包括住宿和伙食费,通常也要一两万。

 

常言道一分钱一分货,私校的学费贵有贵的道理。众所周知,私校的教学质量好,师资力量强,专业方向多,资源丰富,学生素质高,人数也少,大多是所谓的精英教育。还是拿伯克利和哈佛来举例子。公立排名第一的伯克利的录取率我刚说了是14%左右,哈佛不到4%。伯克利去年入学的新生是19690,哈佛只有1954,差不多是它的1/10。所以,私校,尤其是有名的私校,是非常非常难进的,录取率都特别低。比如我刚说了,哈佛是4%,还有MIT、加州理工、普林斯顿、斯坦福也都是4%,耶鲁5%,布朗、达特茅斯、哥伦比亚、芝加哥大学、宾大也才6%。不过,就算是这样,但是申请私校的学生还是很多的。但公立大学就好进多了,录取率差不多都在30-40%左右。

 

第三种分法是大家最常用的分法,那就是按规模分,有三种:university就是综合性大学;college就是文理学院;school就是专科性大学。

 

先说university。它有几大特征。首先,综合性大学就是指一个大学包括很多个系、院、和部的综合性的有庞大体系的大学,既有文科也有理科和工科,甚至还有医学院和法学院。美国著名的常春藤大学和各个州立大学都是综合性大学。还是拿最著名的哈佛大学来举例,它就有哈佛学院、文理研究生院、设计学院、继续教育学院、神学院、教育学院、法学院、政治学院、工程和应用科学院、高等研究学院、商学院、牙医学院、医学院、公共卫生学院、和一个文理博物馆。这些学院下面,还有46个本科专业和134个研究生专业。不过,这样的综合性大学虽然系院都很齐全,但也会有一些偏好。比如哈佛、耶鲁、哥伦比亚略微偏文科,MIT、斯坦福、普林斯顿就略微偏理科。

 

然后,综合性大学的规模庞大,设施也完备,资金和师资比较雄厚,有藏书丰富的图书馆,设备齐全的研究室和实验室,专业也更加细,对学术研究很重视,国际上的知名度也高,校园活动也很丰富。相应的,因为有科研压力,教授的精力基本上放在研究生以上的学生身上,很多本科的课程,尤其是最初一两年的基础课程,都是研究生来上的。这些代课的研究生专门有一个名字叫TA,就是“助教”的意思。所以,本科生是很难和真正的教授见面的,基本上得不到教授面对面的指导。

 

还有,综合性大学基本上都是4年毕业,一般提供本科、硕士、博士学位。而且学校通常都很大,学生人数很多,很多都上万,最多的甚至高达五六万人以上。像我上期节目提到的密西根大学,就是奥巴马的二女儿上的那家很不错的大学,就有四万多学生。所以,因为人多,有些课就抢不到,就有可能延迟毕业。而且,这类大学的班一般都很大,除了很特殊的专业课,其他课程一两百人一个班是常态,更夸张的甚至有上千人的基础课。

 

好,现在我们来说说College,它全称是Liberal Arts College,中文翻译成“文理学院”。其实,综合性大学的本科部基本上就是文理学院。但叫College的这类大学不是综合性大学里的一个系院,而是一个一个独立的大学。到目前为止,全美差不多有两百多所。它也是四年制,但基本上都是私校,规模很小,全校只有几千学生,而且只有本科学位,一般没有研究生学院。不过近些年慢慢有了改变,有些学院开设了很小一部分研究生学位的专业。但总的来说还是以本科教育为主。

 

在美国,这类文理学院在老美心里代表着小而精的精英教育,很多学生的第一选择并不是名校,而是这些学校。但有名的文理学院是很难进的。就拿在文理学院排名第一的威廉姆斯大学为例,到去年为止,全校才2224个学生,也就是说每年的新生只有500人左右,录取率只有9%,和其他综合性名校也差不了多少。它的师生比是7:1,那哈佛也才是6:1。通常,这类学校的课程以自然科学、社会科学、和人文学科为主,淡化专业,重视能力,注重通才教育和素质培养。他们的课程都是教授亲自教授,而且班很小,一般而言,最大的班也不过一百人左右,通常都是二三十个人。像威廉姆斯,全校只有一门课是一百人的班,其他课基本上都是十几个学生。所以,师生关系紧密,上课的教授认识每一个班上的学生,校园氛围特别好,就像一个大家庭。虽然它只是一个很小的大学,但出了很多名人,什么美国总统、诺贝尔奖获得者、获普利策奖的作家、著名导演等等,但我们最熟悉的应该是歌手王力宏了吧?他当年也收到了耶鲁和普林斯顿的录取,但他还是选择去了威廉姆斯。

 

我记得我讲过一个故事,我一个学生的姐姐被哈佛录取,大家都替她高兴,只有她不开心。因为她的第一选择就是一个小文理学院,但当时她在那所大学但WL候补名单上。而且,最终也没能进,不得已才决定去哈佛的。后来我发现,我班上学习最好的学生里,有好几个都去了我完全没听说过名字的大学。当时我很诧异,后来才知道,那些都是有名的文理学院。

 

我觉得,对中国人而言,不,不光是中国人,我觉得对大多数外国人而言,对这一类的文理学院都不熟。像我,基本上不知道这样的文理学院。要不是这次陪孩子去看大学,都不会好好去了解它们。上周跑了一趟,看的基本上都是文理学院,很多学校给我留下了非常深刻的印象。相对来说,这类学校都不在大城市,校园环境特别好。

 

好,现在来看School。这类学校虽然名字叫School,听起来像国内的中专,但实际上也都是四年制的大学,不过是专业性非常强的大学。比如,艺术类排名第一的罗德岛设计学校,音乐类排名第一的朱莉亚音乐学校等等。和文理学院一样,其中行业排名前几的学校也是非常有竞争力的,一点不比名校好进。比如朱莉亚音乐学校的录取率只有7%,全校学生还不到一千!

 

还有一种大学的分法就是按区域分,有全国性大学、地方性大学、和社区大学。这个分法比较复杂,公私混合,大小都有。有些全国性大学的生源比较集中在某个区域,但有些地方性大学也在全国招生。总之,你知道有这么个叫法就行了,我不再一一细说。

 

最后,我要聊一下美国大学和中国大学的几个主要区别。首先,在美国,申请大学绝大多数学校是要交申请费的。当然也有免费申请的,不过不多。申请费各校不一样,从十几块到几十块都有。还是以伯克利和哈佛为例,伯克利是$70,哈佛是$85。其实,每年各大学的申请费就是大学的收入之一。你想想,哈佛去年招了1954个学生,申请人数是61220,那申请费就是$520多万。这还不算国际学生。但是它的录取率只有4%,所以绝大多数学生就是去给它贡献申请费的。

 

第二个不同是,美国大学的法学院、医学院、牙医学院、管理学院等等,都是所谓的高级专业学院。意思就是说,这些学院的学生不是一上大学,像国内那样在本科就读这个专业的。而是先上四年普通的大学本科,拿到本科学位之后,才能申请这些专业。也就是说,这些专业的学生至少都是研究生以上的学历。录取之后还要上三四年。这么说吧,假如你想学法律,当律师,至少要读七八年的书,拿到本科和研究生学位才可以。而且,实际上并不是法学院毕业就可以当律师,还要考过专业证书才行。尤其是医学院的学生,毕业之后还有实习,考执照,反正在成为一个真正的医生之前,有十几年的时间要熬。所以,这些专业花费的时间长,费用特别高。但是,入学竞争还是非常激烈,因为一旦毕业拿到证书,收入也是非常好的。在美国,医生和律师都是收入最高的人群之一。

 

第三个不同是,国内很多专科性质的大学在美国是没有的,比如:美国没有师范大学,各种外国语学院,戏曲学院,电影学院等等。但是,美国有两种大学也是国内没有的。那就是它有只收男生的男子大学和只收女生的女子大学。不光在大学,在中学有些地方也还保留着男校和女校。在历史上,男女分校曾经风靡一时,但随着时代的变迁,越来越多的学校合并成了男女混校的大学。男子大学我查了一下,现在好像只剩下三所了。其中在佐治亚州的Morehouse College 莫尔豪斯学院是唯一一所黑人男子学院,世界著名的民权活动领袖马丁-路德-金就是那里毕业的。美国的女校相对来说保留得比较多,现在好像还有三十多所。最著名的就是Wellesley College卫斯理学院,中国人熟悉的宋氏三姐妹里的宋美龄、女作家冰心就是那里毕业的,当然曾经是美国第一夫人的希拉里也是那里毕业的。

 

还有就是美国的大学很人性化。学生的专业不是申请之前就决定好的,一般都是上完第一年,有的甚至上完第二年才决定学什么专业。而且,在美国读大学是可以转校的。对,如果你对现在就读的学习不满意,是可以申请转到别的大学去的。我家老大的好朋友就是读完第一年之后,第二年换了一家大学去读。当然,在同一所大学里,也是可以转专业的。这一点,跟国内是完全不同。

 

最后一个不同,是我来美国之前从来没想到过的,我相信你应该也想不到。那就是:在美国,上了大学并不意味着万事大吉!还要看你能不能毕业!对,美国的大学生并不是每个人都能按时毕业的。其实,美国大学的平均毕业率只有41%,不到一半啊!是不是特别惊讶?反正我第一次知道这个数据的时候,是相当震惊的。当然,排名越靠前的大学毕业率也越高,但都不是百分百能毕业的。就像今儿我一直拿来举例子的伯克利和哈佛大学,伯克利有8%的学生毕不了业,哈佛也有2%的学生不能按时毕业。我查来一下,去年毕业率在90%以上的大学只有25家!25家!你想想,全美有三千多所大学呢!很多名校,什么普林斯顿、斯坦福、布朗、哥伦比亚等等的毕业率都不到90%。所以,如果你想按时毕业,美国大学的学习是非常忙的。尤其是名校,越有名越忙。反正我家老大忙得团团转,拿她自己的话来说就是:“早上去上课的时候天是黑的,下午下课以后天还是黑的。”真正是披星戴月。

 

对了,这期节目封面的照片上有三个学校的校徽。红色的上哈佛大学,代表综合性的私立大学;黄色的是加州大学的伯克利分校,代表综合性的公立大学;那紫色的上威廉姆斯大学,代表小型的文理学院。这也是今儿我一直拿来举例的。

 

说到这儿,关于美国大学分门别类和中美大学的不同的话题就先这样吧。你是不是跟我一样,有很多感想?把你的观点和看法写在留言区,咱们一起来讨论。好,还是要谢谢你一路的聆听和陪伴,咱们下个周末再见。拜拜。

 
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评论
树枝儿 回复 悄悄话 回复 'ahhhh' 的评论 : 呵呵呵
ahhhh 回复 悄悄话 BananaeEggs,有啊,叫woke党。你敢反对一声试试?哈哈。
树枝儿 回复 悄悄话 回复 'bighead00' 的评论 : 我去伯克利官网查了,2022就只有近2万本科生:)
树枝儿 回复 悄悄话 回复 'bighead00' 的评论 : 咦,我上网查的数据。我再去核实一下。谢谢提醒:)
树枝儿 回复 悄悄话 回复 'BananaeEggs' 的评论 : 哈哈哈
bighead00 回复 悄悄话 伯克利去年入学的新生是19690,哈佛只有1954,差不多是它的1/10. This does not sound right. From UC Berkeley Quick Facts: 2022 Undergraduate Enrollment is 32,479. So 伯克利去年入学的新生 should be around 8 thousands.
BananaeEggs 回复 悄悄话 美國的大學沒有黨書記,危險啊!學生們的思想言行無法被嚴格地控制。
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