黄杨
园中草木春无数只有黄杨厄闰年
中国人对过新年兴趣不高，那么，美国人重视新年这个节日吗？回答可能也是否定的。从过节的角度来说，美国的新年，有点儿像美人迟暮，放假过节的大好时光到了元旦就算结束了，无可奈何花落去，过了新年就得上班，大多数人得精神抖擞地去给资本家卖命。再想捞个假期，要熬到五月份的清明节（Memorial Day），才能盼到放假的季节。
虽然是美人迟暮，新年的庆祝活动还是要搞的。美国人庆祝新年最著名的活动是纽约时代广场每年举行的倒计时迎新年活动。这个活动已有将近一百年的历史了，是纽约市每年举办的大型户外群众庆祝晚会之一。
每逢元旦，天一擦黑，人们便涌向纽约著名的时代广场。时代广场比北京天安门广场可小多了，也就比一般城市的丁字路口稍微宽一点点儿。所以，凑热闹的人群每每都把附近的街区填得满满的。每逢这个时候，从43街到53街，从第7大道到百老汇，满街筒子都是人。其实，不挤到时代广场跟前，倒计时的主要活动----水晶球落地是看不到的。但是，人们照样往时代广场附近挤，为的是感受那种气氛。这就跟人们喜欢跑到体育场看球赛一样，虽然不如在家坐在电视机前看得清楚，但很多人还是愿意花钱受罪跑到体育场看球，为的是那儿的气氛。
去年，我正好有时间赶在新年来临的时刻看了一眼电视，纽约时代广场迎接二零零六年的倒数计时活动跟往年一样，显得非常热闹。但见 “２００６”电子看板高悬在时代广场大楼顶端，人们冒着刺骨的寒风，等待那个炒了很久的水晶球的出现。最吸引人眼球的是水晶球落地的一刹那。在倒计时到来的时候，那个特制的水晶球缓缓从天而降，在接近广场的时候被点燃，光芒四射，在新年到来的第一秒钟，降落在时代广场。此时，广场的气氛达到高潮，人们伴随着腾空而起五彩缤纷的烟火纵情尖叫，互相熊抱，接吻，可劲儿狂欢，以这种纽约特有的方式迎接新的一年。有兴趣的朋友，可以通过电视或网上视频，看看今年时代广场新年庆祝活动的实况。
据电视报道，当时现场观看倒计时活动的人约有七十五万至一百万人之间。一般老百姓不能亲自参与这个活动的，大都在家看电视，看完热闹早早睡觉，明早还要上班。
美国人无论对什么节日，都还是挺看重的。为什么过新年除了纽约的倒计时活动，其他地方不是很热闹呢？我想主要原因还是圣诞节闹的。圣诞节在12月25日，离新年太近，而且，人们重视圣诞节的程度远远高于重视新年的程度。正因为美国人太重视圣诞节了，从进入十二月开始，就已经为过节开始张罗了，采购节日礼品，寄送圣诞贺卡，计划探亲访友，买票旅行出游，反正一进入十二月，谁都没什么心思干活儿，就一个话题----过节。所以，人们管十二月叫节日季节。
在这么长的节日季节中，圣诞节无疑是高潮。高潮刚过，您说谁还有劲儿过新年呢？尽管美国的新年只有这么一个，但它却让圣诞节比得黯然失色。
中国人不太重视阳历新年，那是因为中国人更重视阴历新年，也就是“春节”。还有一个原因是，中国春节一般都在一月底或二月初，离阳历新年也不是很远。如果说美国人过新年时是高潮已过，那么，中国人过新年时则是正在铆足了劲儿准备迎接节日高潮的到来。
注：照片均为网上资源，非本人所照，在此一并致谢。
