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是个农场，除了人外总得有些小动物。最普遍的就是又鸟，甲鸟一类。于是在农场过户后不久，就网购了第一批小鸡，小鸭们。
说起养鸡（鸭），对于我们这个年龄段的人是不陌生的，在七，八十年代那个物质极其匮乏的日子里，家里改善伙食全靠养的那些鸡了，特别是供给制阶段。
一般家里也就养个几只，十几只，二十多就算是多的了。小时候放学后就挎着篮子，拿着个小小的锹去农民的地头或田里挖苦菜，回来后切碎跟玉米面和在一起，就成了鸡的主食。苦菜若是采得多了，就切碎晒干，留着冬天用。现在想想，把苦菜切碎有些多余，整株丢进去，鸡也是能吃的。
想想为了那几个蛋，可是没少费工夫，好在那时有的就是时间。
这农场养鸡跟家庭又不一样了，最主要是量大，再就是如何节约劳动成本的问题。喂食，喂水是个问题，自动化对于我们这小规模是没法指望了，但能省点时间和力气也还是可以琢磨的。
先是鸡种问题，对于超市里那种40几天就上市的肉食鸡就不考虑了，要来就来点有特色的。几十年没接触过鸡了，只记得小时候养的是来航鸡，白白的，长了个大冠子，特能下蛋，与土鸡不同的是从不抱窝。前几年在我家后院的暖房里养了十几只鸡，其中就有一只来航，特能吃能下蛋。
如果是喜欢白色的蛋，对于蛋鸡，来航鸡是主选，一年能下300来个蛋。但我想养的是肉蛋两用鸡，也就是走地鸡，就忍痛把它去除了。
经过一番研究，选了三种鸡，分别是Rhode Island Reds, Barred Plymouth Rock 和Australorp,这都是排名靠前的两用名鸡，就不具体介绍了。从网上一家大型幼鸡厂各买了100只母鸡，10只公鸡，每只三刀多。又赶上Tractor Supply在甩卖两种还不错的鸡，每只不到一刀（正常价4刀多），就全买回来了，总共40多只。
初步的设想是，这些鸡长大后，留一些专门下蛋孵小鸡，它们长大后公鸡卖肉，母鸡下蛋。为此从国内买了个一次能孵500多个蛋的孵蛋机，半自动杀鸡（鸭）机，以及林林种种的各种跟鸡有关的东西，如食盆，水盆，下蛋窝，栅栏等等。
小鸡是通过邮局快递过来的，那是7月份（7/12日第一批）。在它们到来前的几天，把两个马圈清理出来，铺上木屑，装上加热灯和自动饮水器，于是它们就落户了。
是这么运来的
抱团取暖，这两种是Rhold Island Reds 和Australorp
小家伙们天生就知道去哪吃饭去哪喝水
这家的鸭子太贵，居然10刀一只，还缺货。去Tractor Supply网站查了一下，不到7刀一只，就先来30 只吧，至于是公是母，就听天由命了。看来以后卖小鸭也不错，查了一下，小鹅更过分，近50刀一只。
Tractor Supply是一家很大的供应与农村有关东西的连锁店，以前的店离家十几mile, 有点远，最近在我家不到1mile的地方开了一家，很是方便。
刚到的小北京鸭们
鸡鸭们很是和谐共处，这是Plymouth Rock小鸡
小鸡，小鸭们小的时候是真可爱，尤其招孩子们喜欢，股东们时不时地全家出动，给它们拍照，跟它们玩。
它们迅速地长大后，各种问题也就接二连三地出来了。。。生活真不是玩玩就行了。
PS. 好消息是，它们已经开始下蛋了，公鸡们天天追着母鸡干些某事......
Costco一只冻鸭现在是18到到20刀左右，现在我才知道，这价钱也太便宜了。如果养殖农场花7刀买来小鸭子，辛苦喂料防病地养大，再送屠宰场宰杀洗净包装，再进入零售系统摆到商店里，这还怎么赚钱啊？除非自己家的鸭子自己孵蛋养殖，也许还能有利可图。