李益徽与联益堂 (1)

李益徽（1842 - 1911年），广东香山良都板桥新村人氏。一般英文资料中引用的是W·R·G· Lee或Li Yi hui，然而W·R·G却是三个不同的英文名，分别是William ﹑Robert﹑ George，大概是在不同年龄段或社会场合时单独或混用，而为了方便和清楚地辨认他，故而将三个名字的前面一个字母列出。

李益徽祖籍在香山良都板桥村，但并非是他的出生地。该村在1949年后几经行政划分，现在是广东省中山市南区马岭板桥新村，距中山市中心约10公里，从Google地图看仍有自然村的地貌。

李益徽的父亲李锦安（1812 - ?）早年到南洋谋生及在橡胶国里工作，略有积蓄后开一所杂贷店并落籍生根，并与其母雷氏（1817 - ?）结婚。李益徽出生在新加坡，乳名“亚補”， 别字增山，故而早期澳洲华人报纸对他的称呼是“李益徽”外，偶称之为“李補”。

李益徽娶妻箫氏，生有四子两女。长子李元信（1884 - ?），“英文通晓，华文略熟。即如三字经﹑千字文﹑幼学诗﹑大学﹑中庸﹑上论等﹐不但字面晓明﹐且颇能解其意旨” 。次子李敦泰 (1887 - ?)﹐英文通达。三子李日明(1894 - ?)﹐亦曾初学英文。四子李务本(1896 - ?)。长女李杏珍(1889 - ?)。次女李碧容(1892 - ?)。

广益华报曾在1903年刊登过李益徽合家照片，但印刷模糊而不清楚。

1902年梅光达曾与联益堂各值理合照，原图收藏在梅光达夫人所写的“The Life of Quong Tart ”中，但除梅光达外未注明其它各人的姓名及位置。

然而根据前后两张图片的对比是非常容易辨认李益徽是后排左二的。

换言之，能清楚显示李益徽个人照片就是这一张了。无论早期的中英文报纸均无法查到李益徽的个人照片，弥足珍贵（不排除另有途径）。

同时要注意的是后一张照片的拍摄时间是1902年，那正是李益徽连打两场官司的时候。刘汝兴就肯定不在场了，那其它几位是那个商号的值理？

李益徽在1859年初到雪梨，时年十七岁。

新金泰Sun Kum Tiy在1865年左右在雪梨开业，也就是说李益徽于1859年到1865年间或许在雪梨某间商号工作（但缺乏资料）。

至于李益徽何时在新金泰就职也没有资料证明，而被派到在央埠Young的新金行Sun Kum Hang & Co（新金泰分店）当经理是有当年的英文报纸可作证据：

该报导是李益徽在地方法庭上作证，并声明自己是在管理央埠Young的新金行Sun Kum Hang & Co（新金泰分店）。另外可以清楚看到李益徽在此时已使用“W·R·G·Lee”这个英文姓名了。

安益利商号最早出现于英文报纸Sydney Morning Herald上的是1888年4月3日第2页为Prince Alfred Hospital在1887年捐款的名单上。其胞弟李文徽也在安益利店中﹐兄弟合力创业。

1895年1月5日的广益华报注明安益利的地址是189-191 George St, Sydney。

这一广告有点意思。

先看广告中的科北埠Forbes，是早期的淘金地方，在1861年曾聚集超过30000人，但结果让淘金者失望，到1863年直接下跌到3500人。然到2021年的人口也有8157人，算是不少了。

黄氏兄弟的“新和利”经营不善，无力偿还安益利多年供货的款项，以致与李益徽面商将全盘生活交安益利顶替债务。这可以看到当年华商经营的方式之一。李益徽长期赊货而仍继续供应，可以看到他的资金充足的一面（或许是无奈）。可以让“新和利”清盘而得回拍卖后的金钱，但损失会更大。或者在全盘接收后，改名作分号经营；然遥遥数百公里，还得派可信赖的人主持。另外在商场上撕开了这个口，日后则会有例可寻，福祸难料。

李益徽的安益利距其老东家新金泰不远，当1896年新金泰在雪梨撤离后，安益利随之搬到新金泰原址225 George St, Sydney了。

李益徽在新加坡出生并长大，中英文通晓，故较其它华商在商场上长袖善舞得多。除生意外，还在雪梨的邮政总局担任处理华人信件的工作，更参加西人的扶轮社（广益华报译作“扶理美臣会”），故而在雪梨商界有很大的信誉，连雪梨海关都将他的报关货物单价粘在部面作为查核其它商店报关的参考数据，可知他深得当时海关的信赖程度。

註：本文參照 “满堂吉庆”，广益华报1902年2月1日第2页