追求美是每个人一生理想追求的极致。有的人追求灵魂的崇高之美，品德的完善之美，每日修身养性，三省吾身；有的人追求容貌美，衣着美，不惜一掷千金，日日不缀的美容整容，追逐流行时尚；有的人喜欢山水花卉的自然之美，不辞辛劳，长途跋涉；还有人喜好绘画、雕塑、音乐、书法以及文学等等艺术之美，不惜为之废寝忘食，“衣带渐宽终不悔”。
但是美，正如数学中的“极限”概念， 是可望而不可即的，是你可以穷其有限的一生努力去逼近却永远不能到达的彼岸。它在远方昙花一现，召唤你，诱惑你，转眼间已倏然消逝。
古代人爱讲“惊艳”。“惊艳”就是一瞥之间的感受。既使幸运的才子娶了绝世的佳人，在以后的日子里也难得再惊艳。初见之“惊”是一瞬间的事。等到见过了佳人吃喝拉撒睡之后，以后的日子便不是靠美，而是要靠情来维系。
人的感官是易于疲倦的。再美的对象也需要不断的变化出新来保持美感。
审美是需要距离的。旅游就是去寻找距离以外的美感。你所居住地的美，倒往往因为熟视而无睹，最容易被你忽视。试问你有多少次为了自己去了你居住地的博物馆或风景地？又有多少次是为朋友做导游而去的？
距离还能升华美感。因为你看不太清楚而产生的模糊的美感，加上新鲜的刺激，会使幻想和幻像与你所看到的互相填充，而升华为一种神秘的体验。当你看到满山红于二月花的霜叶时，那种视觉美是振奋人心的。而当你走近了红叶，想在万树丛中找到一片完美的红叶的时候，你会发现那几乎是不可能的。叶子上会有斑点，会有虫蛀，会有缺损。
抽象美也是如此。当你做学生的时候，最快乐的事莫过于进入了一门新学科，为它的美和规整而激动。但不是所有的激动都能持久。
在你选择职业的时候，你肯定听到过无数遍的老生常谈的经验：“选择你最喜欢做的事”。这是无数人生失败的惨痛教训之总和。且不说世上大多数人还是为了温饱而劳作，并没有选择的权利。既使你幸运的拥有选择你最喜欢做的事情的机会，谁敢保证初始的激动平复之后，你近距离看到了美好下面的琐碎平庸，你还会爱它如初？人大多是要生活在人群之中的。有人群的地方都会有勾心斗角，争权夺利。所以应该学会寻找工作中的美感，放大它给你的享受，同时学会承受不美的一面，设法改变丑恶的一面。这个过程中我们需要韧性、耐性、责任心和幽默感。
艺术家也不能遗世独立，不食人间烟火。他们首先得有足够的经济保障来满足人的初级需求，然后才能全心全意的沉浸于艺术创作之中。我记得第一次走进梵帝冈博物馆的震撼。这里的每一幅作品放在另一个地方的艺术馆，都足以做镇馆之宝。还有圣彼得大教堂的辉煌，连地砖都美得如同神迹。震撼引发了好奇。我开始寻找有关的历史、传记和画册。当读完了历代教皇的生平和艺术家的传记之后，我好像传染了米开朗其罗晚年的忧愤，看到了创作背后的艰辛乃至血泪。美感里又有了悲壮的意思。
在佛罗伦萨，最好的绘画、雕塑和教堂，都与麦第其(Medici)家族有关。这个家族曾经做过几代近二百年的佛罗伦萨大公。尤其是那位颇有阳刚之气的伟大的罗伦佐麦第其(Lorenzo il Magnifico)。因为他和他的家族对艺术的品味和喜好，当然还有他们的财力和权力，在佛罗伦萨聚集了全世界最有才华的画家、雕塑家、诗人和建筑学家。包括米开朗其罗、加里略、拉斐尔这样的全才。使意大利的文艺复兴运动为人类留下了无数的艺术珍宝。看到他的画像，为他的气质所吸引，就想更多得了解他。尤其是他家族的豪华奢侈令人好奇。但读了“四月流血(April Blood)”之后，看到了表面的光彩下面掩盖的他必须每日面对的阴谋、颠覆、流血和复仇。甚至连他的婚姻都是权力的联合，与爱情毫无关系。我更加敬重他的伟大，却不再羡慕他的生活。更不想做那个时代的女人。她们为了家族结婚，结了婚又有生子的压力。要想家族有权力，必须有做教皇的儿子。而一旦将儿子送进天主教会，这一支便停止了繁衍。所以还要有其他的儿子发展家族的事业，继承姓名。要有足够的儿子才能兴旺家族。女人就成了生殖的机器。麦第其家族也是因为后来没有了儿子而终止了做佛罗伦萨大公的百年辉煌。
爱情可以因为美的吸引一见钟情。鲁迅的“伤逝”和电视剧“结婚十年”中的婚姻都是以美好浪漫的爱情开始的。但在生活的暗礁丛中屡屡的磨难和搁浅，那份爱很快就变味儿了。所以鲁迅说：“人必生活着，爱才有所附丽”。其实既使生活着，爱也难以美丽如初。绝对的美感是需要距离的。你要想保存初恋的美好记忆，就不要去寻找初恋的情人。“君子之交淡如水”，有距离的友情才能长久。不必去整容隆胸，没有人会惊你为天人。何苦去冒那份风险，受那份疼痛？你刚隆完胸，街上又流行Paris Hilton的小巧玲珑，你怎么办？
中庸之道不是最美的，却是最持久的。一切顺其自然。只要在每日的生理需求和生活需求之外，在心里留一点空间，发现你周围的小小的美：一朵花儿，一杯泡得恰到好处的茶，一个默契的眼神，一餐美味，一张舒服的椅子，一支流利的笔，一曲美妙的音乐。好好享受它们带给你的愉悦，欣赏发现的过程给你的快乐。人生的美好就在其中了。
